foto's, nieuwe gasten en olie

Helaas een wat onscherpe foto van kip met 2 van haar kuikens, de rest zat warm ergens verstopt en aangezien kip nog steeds gromt als ik dichterbij kom....
En een foto van Cherokee en gewonde Patches, Cherokee is inmiddels bijna zo groot geworden als Patches en groeit nog gestaag door. In maart wordt ze pas 1 jaar.
Over 2 jaar hebben we waarschijnlijk een kolos van een paard rondlopen ;-) Patches zal voorlopig nog verband moeten dragen tot de wond helemaal dicht is, gelukkig heeft ze er weinig last van en kan nog als vanouds mee galopperen en spelen met de andere paarden.

Zojuist is er een stel aangekomen via Passport America (die krijgen 50% korting) en zijn doorgaans bejaarde mensen met een uiterst luxe trailer, die van vandaag zijn een leuke uitzondering: ze hebben een "eitje" achter de auto hangen. Is toch een wat vreemd gezicht om zo'n piepklein trailertje te zien maar heel grappig.

Hans is vandaag naar East Texas Auction Service geweest en heeft de helft van de spullen uit onze winkel meegenomen, de spullen zullen daar geveild gaan worden wat meer opbrengt dan een yard sale en......we krijgen weer ruimte ! Nog 1 vracht spullen moet er weg en dan kunnen we de gameroom in orde gaan maken, we zijn al op zoek naar een pooltafel.

Onze buren hebben een brief gekregen van een seismografisch bedrijf dat proefboringen wil verrichten op hun land, het bedrijf betaald daar een leuk bedrag voor: zo'n $ 600,-- Ze weten nog niet of ze dit zullen toestaan dus wie weet krijgen wij straks wel een brief ??? en stel je voor dat ze olie vinden ?? Volgens onze CPA (accountant) wonen er nogal wat (olie)miljonairs in Leon County.
Tjonge jonge, toch nog maar eens onze koopovereenkomst doorlezen hoe het zit met de minerale rechten hier ha ha

van de kip en het uitgekomen ei / "vrouwenpraat"

Vrijdag zou juf Kip "uitgerekend" zijn dus ik had nog even om een hokje te maken voor haar en haar kuikens. Mis dus: vanmiddag hoor ik ineens een hoop gepiep bij Hans zijn Harley (daar zat kip achter te broeden) en daar loopt dus een overspannen schreeuwende kip met 5 kuikens ! 2 zwarte, 2 gele met bruine streepjes en 1 gele met een grote zwarte streep over de rug. Ben heel nieuwsgierig hoe die er later uit gaan zien. Ze zijn veel te klein om al los te laten scharrelen dus maar even naar de overburen geweest die hebben al - tig jaar kippen.
Dus van overbuurman een mooi kippenhuis te leen gekregen, kippendrinkbak waarin de kuikens niet kunnen verdrinken en geplet voer omdat de kleintjes stikken in Hen Scratch (spreek uit op zijn texaans: hèèèèèèn scrèèèètsj) morgen moeten we toch paardenvoer halen dus ook meteen een zak Chicken Starter voor de kuikens.
Toen moest juf Kip nog gevangen worden, ik wist niet dat kippen konden grommen trouwens. Eerst de kleintjes geraapt, vangen kun je het niet noemen eigenlijk terwijl juf Kip mij met vleugels en snavel te lijf ging. Het is een goede moeder in ieder geval. Nu zitten ze allemaal in het nieuwe kippenhok in de schuur, lekker op een hooibed, droog en uit de wind, als ze over 3 dagen allemaal nog in leven zijn zullen ze het redden. Helaas is het nog niet gelukt een foto te maken van de kuikens want juf Kip gromt steeds als ze me ziet en stopt dan razendsnel het grut onder haar vleugels. Onze kuikens zijn natuurlijk veel mooier dan die op de foto ;-) en nu maar hopen dat het niet allemaal hanen zijn ha ha

Mannenpraat

Heb een beetje het gevoel dat ik moet ingrijpen op ons Blog voordat het alleen nog maar gaat over slow cooking, ezels, paarden en andere vier- of tweevoeters. Het is weer tijd voor een mannen thema en wat interesseert mannen, voetbal en auto's. Ondanks pogingen van Beckham en zijn plastic Spice Girl is Soccer ongeveer net zo belangrijk als sjoelen hier en staat allen American Football op het programma. Helaas hebben de Dallas Cowboys verloren omdat hun quarterback meer zijn vriendin Jessica Simpson zag dan zijn wide recievers. Auto's blijft natuurlijk altijd een schitterend gespreksonderwerp en gaat nooit vervelen. Evert die hier in Paris, Texas zijn Ford Bronco heeft gekocht is zondag weer naar huis gevlogen en ziet zijn nieuwe trots over een week of 4 weer terug en dan worden de Nederlandse snelwegen weer wat mooier met zo'n brok Amerikaanse traditie. Vandaag heb ik in Houston voor klant rondgescheurd in een Pontiac Solstice uit 2006. Hele, leuke wat kleine auto en waarschijnlijk gaat deze ook de Nederlandse boulevards verfraaien, eigenlijk verricht ik een soort Ontwikkelingshulp door mee te helpen dat de Hollandse automobilist wat meer keuze krijgt, laat de Nobelprijs maar komen. Op de terugweg even langs Ed Smeets geweest, een Nederlander met een motorzaak in Houston, het blijft een klein wereldje vooral ook voor sommige Texanen. Gisteren kwamen we er helaas achter dat de achterband van de truck lek was, dus snel voor donker de reserveband erop en vanochtend langs de plaatselijke tire shop. Gelijk geholpen en natuurlijk weer het bekenden gesprek waar ik vandaan kom en hoe ik in godsnaam in Texas terecht gekomen ben. Na de uitleg zij de bandenmeneer dat hij nooit buiten Texas was geweest, het blijft een kleine wereld, ook voor hem.

Knolraap en lof, schorseneren en prei

De 1e 3 heb ik al ruim een jaar niet meer gezien maar kan dat niet heel erg betreuren.
Omdat ik hier nog geen nasikruiden heb kunnen vinden komen die regelmatig per post uit Nederland vandaan. Afgelopen weekend was ik van plan weer eens nasi te maken, echter de locale winkels hier verkopen geen prei en zeker geen tauge.
Dus naar Walmart, bijna 1 uur rijden hiervandaan, en jawel ze hadden tauge en prei !
Echter de tauge was een droevig handjevol kletsnatte sliertjes voor $ 3,50 per zakje en de kleine preistengels waren per 2 ruim $ 5,-- Die heb ik dus ook maar laten liggen. In de locale winkels hier kom je niet verder dan field peas, green peas en nog veel meer peas, broccoli, turnip greens, mustard leafs en sla.
Het assortiment wijzigt alleen wanneer het "squash"seizoen is. Fruit hetzelfde verhaal, ze hebben hier 1 x sharonfruit (kaki) verkocht en die was werkelijk niet te eten, het leek nog het meest op een hap gips.
Dus zijn wij net als iedereen hier die wij kennen aan de vitaminepillen, we beginnen al aardig ingeburgerd te raken: Q10, vitamine C en Omega 3 (voor een glanzende vacht of iets dergelijks).
Vandaag heb ik maar weer eens diepvriesgroenten meegenomen (hiep hiep er zitten worteltjes en asperges in, gelukkig stond er een foto op de voorkant dus kon ik het nog herkennen ;-) want die groenten uit blik beginnen na ruim 1 jaar toch wel een beetje te vervelen. Ergens achterin een kast moet nog een slow cooker staan van de vorige eigenaar dus gaan we dat eens proberen. Schijnt erg handig te zijn heb ik gehoord, je stopt van alles bij elkaar in die pan, zet de boel gewoon een paar uur op en klaar is het ! Dus als iemand nog recepten heeft voor de slow cooker (graag zo simpel mogelijk ;-)): ik hou me van harte aanbevolen.

Hot/Cold

Veel mensen hier klagen over hoge energierekeningen, $ 600,-- voor een gezin per maand is vrij normaal hier, dat ze hierover klagen is echter wel verwonderlijk: als het hier buiten boven de 23 graden C is zet men de airco al aan op ongeveer 18 graden C want het is "warm". Kun je nagaan hoe dit in de zomer zal zijn, men kweekt hiermee voor zichzelf een temperatuurverschil van pakweg 22 graden. Even voor de duidelijkheid: dit zijn dus locals, mensen die hier geboren en getogen zijn. Als het buiten kouder wordt dan +/-15 graden C staat bij veel mensen de hele dag de kachel al te loeien. Vaak ook nog met de deur open. Geen wonder dat het altijd te koud of te warm is buiten !
Gisterenmorgen werd ik om 5.45 uur wakker van een draaiende dieselmotor, na het een kwartier aangeluisterd te hebben ben ik uit bed gegaan, toen ik eindelijk mijn contactlenzen in had (dat valt nog erg tegen als je boos bent) hoorde ik onze worker al wegrijden. Dat was een lekker vroeg begin van de dag want kon toch echt niet meer slapen. Vanmorgen 5.45 uur zelfde geluid ! even over 6 stond ik bij die beste man op de deur van zijn trailer te kloppen of hij even zijn motor uit wilde zetten, zijn koplampen stonden ook nog vol te schijnen op een airstream waar een andere gast in sliep. Je wilt niet weten wat een hitte er uit die trailer kwam; het moet er minstens 25 graden C binnen geweest zijn. Hij liet dus zijn auto warmdraaien (het was op dat moment buiten wel 9 graden C dus "echt koud")en dat duurt een half uur.
Hij heeft een vrij nieuwe dieseltruck dus een half uur lijkt me, zelfs als autoleek, erg lang. Dus maar even verteld dat hij dat ondanks de verschrikkelijke kou hier toch maar niet meer moet doen.....
Dan hebben we een kachel in het douchegebouw gezet, die stookt het hele gebouw in minder dan 10 minuten warm. Helaas hebben we briefje nr zoveel op moeten hangen dat gasten de kachel uit moeten zetten als ze het gebouw verlaten (tenzij het echt vriest buiten)! Want...anders staat 24 uur per dag die kachel te loeien daar en kunnen wij klagen over een energierekening van $ 600,-- ;-)

De Carport

Vanmiddag om 4 uur maar eens gebeld of de carport vandaag nog geleverd zou worden...
Het is een 21x18 foot carport met 1 lange kant dicht. Ze waren onderweg zou nog 20 minuten duren. Om 5 uur kwamen ze er dan eindelijk aan, de vorige mexicaanse werknemers van de carportleverancier kregen het voor elkaar de carport binnen 3 kwartier af te hebben. Zo niet deze niet al te snuggere mexicaanse jongens, ze spraken zeer slecht engels, ik moest 3 x laten zien waar de carport moest komen en tegen de tijd dat het frame eindelijk stond begon het al behoorlijk te schemeren. Toen ik tegen een van die jongens zei dat ik een check zou uitschrijven maar het e.e.a. nog wel wilde zien voordat ze weggingen kreeg ik de vraag of ik cash wilde betalen. Nou nee dus want ik heb met de leverancier afgesproken dat ik met een check betaal, dat hebben we de vorige keer ook gedaan. Met moeite kon ik opmaken uit zijn verhaal dat die jongen dus zelf cash geld nodig had want zijn benzine was op en hij had geen geld meer ! Wel vroeg hij direct daarna nog of ik 1 van de ezels aan hem wilde verkopen ! Nou dacht het even niet zeker. Op mijn opmerking dat zijn baas toch zeker wel de benzine betaald in de bedrijfsauto met aanhanger vertelde hij dat gisteren zijn 1e dag was bij dat bedrijf. Toen bood hij even later ook nog een 21 foot metalen wandplaat aan voor maar $ 40,00 (klinkt toch wat dubieus: dat is 1/3 van de prijs die die dingen normaal kosten) hij had er echter maar 1 en het was nog een witte ook dus daar hebben wij niets aan. Toen ik nog eens een uur later ging kijken waren ze bijna klaar en tot mijn stomme verbazing is niet 1 wand van de carport dicht maar waren ze bezig de 2e lange wand dicht te maken ! De dakrand is nu wit ipv het bestelde barnred maar daar kan ik wel mee leven. Dus om een lang verhaal in te korten: we hebben nu dus voldoende metalen wandplaat om die andere carport die we al hadden ook dicht te maken en die lange wand hebben we helemaal gratis "gekregen". Normaal gesproken zouden we zo eerlijk zijn om te zeggen dat er ergens iets in het opnemen van de order niet goed is gegaan maar dit bedrijf belt niet terug na minstens 5 x boodschappen inspreken, geeft wijzigingen in orders niet door, levert verkeerde materialen, heeft slecht opgeleid personeel enz enz Dan vinden wij het ook wel goed met ze.

De reparatie van de auto viel erg mee gelukkig, er was een slang kapot of losgeraakt, voor $ 80,-- rijdt de tuf weer !

Patches doet het erg goed, ze loopt niet kreupel en heeft vanmiddag zelfs nog even gerend in de Round Penn (ze mag nog niet het weiland in)

Dat was me t dagje wel

Gisterenmorgen stond Patches gewond in de Round Penn, ze had het voor elkaar gekregen op haar voorbeen een flinke lap huid los te scheuren. Geen idee hoe en waar ze dat voor elkaar heeft gekregen maar om 7.30 uur stond ik al buiten met Wes om het paard een tetanus- en penicilline injectie te geven. De dierenarts zat vandaag op haar praktijk in Madisonville en aangezien je met een gewond paard niet een uur gaat rijden was de dierenarts hier om 1 uur in de middag, net als Christa natuurlijk die zich helemaal een bult geschrokken was van het slechte nieuws. De dierenarts heeft Patch een verdoving gegeven, paar hechtingen erin gedaan, dik zalf en verband eromheen en dat moet 2 weken blijven zitten. Tenzij er zwellingen zijn of Patch zich niet lekker gaat voelen dan komt ze eerder kijken. Morgen en overmorgen krijgt ze nog penicilline injecties en nog 5 dagen een pasta in haar mond tegen ontsteking van de wond.
Gelukkig zei onze diernarts ook dat zelfs als je een paard in een "petted area" zet ze zich nog weten te verwonden, want wij hebben echt alles waaraan een paard of ezel zich per ongeluk zou kunnen verwonden weggehaald. (behalve dan het prikkeldraad maar als we dat willen vervangen stopt dat niet met zo'n 20.000 dollar en daar hebben we toch echt het geld niet voor) Maar het is toch elke keer weer schrikken en jezelf afvragen of je toch niet ergens iets over het hoofd hebt gezien.
De dierenarts is een echte texaanse tante, leuk mens ! Echter.....ze heeft het hier wat moeilijk af en toe want sommige mensen willen haar liever niet: ze woont nl samen met een vrouw ! Daar moet je lef voor hebben hier op het platteland in een voornamelijk baptistengemeenschap! Ons kan het niets schelen, ze is een goede dierenarts en daar gaat het om. En omdat ze hier toch was heb ik haar even aan Summer laten voelen, want ben toch wel echt nieuwsgierig of Summer..... De dierenarts keek naar haar toen ik het verhaal vertelde dat ze zo mager was toen we haar kochten enz enz
In Texaans dialect was haar 1e reactie "thet horse jest eet a rooool o'hay" maar toen ze Summer mocht aanraken (bang paard die Summer) heeft ze een paar minuten aan Summers buik staan voelen en zei: "aim pritty sjur this horse is pregnent" Is dat even spannend !! Heb gisterenavond laat in het donker nog even Summer geaaid en in haar oor gefluisterd dat als ze een baby krijgt we die niet gaan verkopen....

Gistermiddag hebben we het ezelverblijf afgebroken, vandaag wordt de carport gebracht. Dan hebben we bezoek uit Nederland, iemand die hier een mooie oude Bronco heeft gekocht en naar Nederland gaat verschepen. Heel gezellig. Hans zou gisteravond nog even met hem een hamburger gaan halen en belt even later op dat hij met onze auto kapot staat in Buffalo. Alle koelvloeistof eruit gelopen dus die mag vandaag naar de garage weer. Wordt vervolgd.

Texas Taxes

Sinds 1 oktober 2007 moeten wij een hoteloccupancytax heffen van 2% bovenop de statetax van 6%. Echter, deze 2% moet afgedragen worden aan de County en die weten echter niet hoe dat moet, en aangezien niemand hier me dat wel kan vertellen zit die 2% voorlopig maar in een "potje" tot er wel duidelijkheid over is. Kans is zeer wel aanwezig dat die 2% volgend jaar nog steeds opgepot zit. Maanden geleden heb ik hier de belastingdienst van Texas al eens over gebeld maar die zegt ronduit dat zij zich niet met "locale aangelegenheden" bemoeien dus daar kom je ook niet verder mee.

Dan hoorden wij van buren en kennissen hier dat zij de aanslag OZB of propertytax hadden ontvangen, onze directe buren met een treefarm en hetzelfde aantal acres als wij moesten $ 600,-- betalen, mensen met een stenen huis op minder acres ongeveer $ 3000,-- en wij zagen maar geen aanslag in de brievenbus verschijnen. Omdat de bank jaarlijks in februari bewijs wil zien dat wij onze propertytax wel betalen (ivm de hypotheek) heb ik toch maar - geheel tegen mijn zin uiteraard- de tax assesor collector maar gebeld waar onze aanslagen bleven. Natuurlijk waren die naar Nederland gestuurd ! De adreswijziging die ik in dec. 2006 persoonlijk heb doorgegeven is blijkbaar van de desk gewaaid toen. Kan gebeuren. Onze propertytax over 2006 was een zeer gering bedrag, ik meen iets van $ 30,-- maar in 2006 waren wij niet het gehele jaar bezitters van deze property en het bedrag leek ons veel te laag, uiteraard ga je daar geen bezwaar tegen maken. Wel wisten we dat als je een aantal dieren laat grazen op je land dit land wordt getaxeerd als farmland. En aangezien we toch heel graag beestjes wilden houden hier ......
De mevrouw dus bij de tax office vertelde me dat het bedrag over het hele jaar 2007 (hou je vast !!) $ 5,81 was en voor het schooldistrict (hou je nog beter vast) wel $ 14,46. Nou daar kunnen we goed mee leven, heb het checkboek al klaarliggen ;-)
Dus vandaag krijgen de paarden, ezels en kippen extra eten want dankzij hen is het nog steeds farmland hier en blijft het ook.

frozen frogs

De kikker waar ik het in een vorig stukje over had die jammerlijk is omgekomen als gevolg van de kou in het douchegebouw blijkt niet overleden te zijn ! Toen iemand hier me grinnikend vertelde dat die kikker gewoon weer ontdooid en wegspringt wanneer het warmer is had ik toch wel mijn twijfels over dat verhaal. Ik weet dat ze in modder kunnen overleven in de winter enzo maar een stijf bevroren kikker ???? Zo eentje die eruit ziet als een beeldje van een kikker ??
Dus de andere dag toch maar eens gekeken naar de plek buiten waar ik de kikker had neergezet en inderdaad.......geen kikker meer te bekennen. Het was dan ook al een dag lang een stuk warmer dus maar eens op internet het een en ander opgezocht over boomkikkers. En jawel ! ze kunnen tot -5 C / - 6 C hebben gedurende een aantal dagen, ze hebben een speciaal mechanisme wat ervoor zorgt dat ze zichzelf al actief bevriezen bij 0 graden Celsius dus voordat de "echte vorst" hun weefsels bevriest en schade aanricht, bij deze actieve bevriezing wordt meer dan 40% van hun lichaamsvloeistoffen bevroren. Wel zijn ze in die staat uiteraard erg breekbaar. Pfff ben ik blij dat ik voorzichtig gedaan heb met die "dode" kikker en dat er geen pootje afgebroken is ofzo ;-)

Texaanse klei enzo

Vanmiddag ging Hans bij Wes een trailer ophalen om morgen auto-onderdelen naar Houston te brengen. Echter hij had onverwacht ook een vrachtje mee hierheen genomen: KLEI !
Een trailer vol die dus leeg geschept moest worden, het idee was om onze oprit ermee te verharden want die is wat verzakt richting het asfalt van de weg. De "directie";-) besloot echter dat dit niet zo'n heel goed idee was, als het regent komt er niemand meer hier het erf af zonder een tractor want die klei wordt spekglad. Nu is dat wel handig om mensen hier te houden maar of het zo'n goede reclame is valt te betwijfelen. Dus hebben we meer dan een uur (!) die vette rode klei uit de trailer staan scheppen, het ligt nu op een hoop achter het douchegebouw. T.z.t. kunnen we onze tuinen ermee doen want de plantjes hier willen graag iets meer dan alleen zand dus altijd handig. Het was niet genoeg om onze pond te sealen maar met een aantal rondstampende paarden daar valt er weinig te sealen aan onze pond, die trappen gewoon door een kleilaag heen. Dan hebben we nog wel 30 trailers klei nodig en minsten 30 uur scheppen voor de boeg dus daar beginnen we maar niet aan.

Dan heb ik vandaag voor de 10e keer de carport leverancier gebeld, ik had inmiddels 5x de voicemail ingesproken wanneer dat ding nu eens geleverd zou gaan worden maar uiteraard belt er niemand terug. Vanmorgen was ik het zo zat dat ik een "vriendelijke" boodschap heb ingesproken dat als er vandaag weer niemand belt de order gecancelled is. Goh ! laat er vanmiddag een mevrouw bellen om te zeggen dat de carport a.s. vrijdagmiddag geleverd gaat worden, van mijn voicemailbericht wist ze niets af. Ja ja dat geloven we direct, dus donderdag gaan we alvast het armzalige ezelverblijf afbreken en krijgen die dames ook een mooi huis.

De hoefsmid is vandaag weer niet geweest, hoefsmid 1 zou al 6 keer hier geweest zijn als hij gewoon zijn afspraken nagekomen zou zijn en hoefsmid 2 heb ik eindelijk te pakken kunnen krijgen (zijn voicemailbox zat vol en terugbellen bij gemiste oproepen doen ze hier niet) hij zou vanmiddag komen.....het is altijd een verrassing wanneer hij komt, als hij zegt dat hij van te voren belt staat hij ineens voor je neus, uiteraard zonder eerst te bellen. Maar goed, van hoefsmid 2 weten we in ieder geval uit ervaring DAT hij komt, alleen weten we nooit wanneer.

We zijn druk zoekende naar een volgende opknaptrailer, er zijn 3 gegadigden voor de Dutchman trailer, Neil blijft nog 2 a 3 maanden, onze nieuwe gasten willen graag daarna erin maar Neil komt ook weer terug: hij moet korte tijd elders werken en daarna weer hier in de buurt. Het plan is om dit jaar 2 opknaptrailers te kopen en aan te sluiten op onze hookup plaatsen maar voorlopig zijn we eerst nog aan het zoeken, we hebben nog 2 a 3 maanden voor trailer 2 klaar moet zijn dus dat moet lukken.

Handel

Het zal wel in het bloed zitten, want handelen doe ik (Hans) al bijna net zolang als ik volledige zinnen achter elkaar kan uitspreken. Mijn vader was vertegenwoordiger en kwam altijd met handeltjes thuis en zo vader, zo zoon. Ik heb altijd wel wat in- en verkoop gedaan, van tennisartikelen naar bootleg muziekartikelen, antiek en ander verzamelspul. We hadden dus ook een container vol handel meegenomen naar Amerika maar helaas is de handel in antiek kapot aan het gaan, vooral Ebay en de andere veilingsites zorgen ervoor dat er steeds meer en vooral ook goedkoper te krijgen is. Binnenkort veilen we de inhoud van de winkel en waarschijnlijk doe ik nog wel kleine aankopen en verkopen, want zoals gezegd, het zit in mijn bloed. Wes, onze paardenvriend heeft mij voorgesteld om hem te helpen met de verkoop van zijn paarden tegen provisie basis, tuurlijk, dat deden we nog niet. Dinsdag breng ik een partij auto onderdelen naar Houston voor de export handel ;-) Ondertussen blijf ik zoeken naar auto's, paarden, onderdelen en ......... handel.
Onze vriend Wes is trouwens weer een veulen rijker, hij wel, waar blijven de onze? ik vrees dat ik de nieuwe aanwinsten niet mag verkopen, Bianca krijgt al tranen in de ogen bij de gedachte, helaas bij haar geen handelsgevoel in haar bloed.

The Airstream

De Airstream is echt een stuk Amerikaanse geschiedenis, net zoals een Harley Davidson of bijvoorbeeld een Ford Mustang. Airstreams worden al gebouwd sinds 1930 en nog steeds worden ze gemaakt. In Nederland is de caravan vooral bekend van de tv-show "All you Need is love show" waar Robin ten Brink verliefden naar elkaar bracht. In Amerika zie je ze in tientallen films en ook werden ze gebruikt om astronauten naar hun raket of space-shuttle te brengen, vandaar dat ze ook weleens Nasa caravans worden genoemd. Wij hebben dus 3 Airstreams en de week is een echt Airstream weekje. Op nieuwjaarsdag kwamen een paar Nederlanders onze camping bekijken en willen waarschijnlijk hun klein Airstream die nu in Houston staat bij ons een plekje geven. Morgen hebben we weer bewoners in onze oudste Airstream voor langere tijd (onder voorbehoud). Vandaag kwam er opeens een schitterende grote Airstream op ons terein voor helaas maar een nachtje hookup. Deze mega Airstream uit 2001 heeft 3 assen en is dacht ik zo'n 34 feet lang en heeft zelf een slide-out, dus als hij stil staat schuift er een stuk naar buiten waardoor hij van binnen een stuk groter word. Deze eigenaren zij ouderen uit Maine die overwinteren in Pasadena, Texas, zogenaamde snowbirds dus.

Op de Nederlandse Airstream site vind je een hoop informatie over deze schitterende trailers

Brrrrrr KOUD

Ja ja, we weten dat het veel erger kan vriezen en winteren dan bij ons maar....het is een paar nachten winter in Texas: afgelopen nacht was het wel -5 graden Celsius en de nacht ervoor -4 C. Voor ons is dat koud, ook voor onze honden die dan zo dicht mogelijk bij elkaar op de bank kruipen liefst nog onder een van de kleden en Bonniepoes gaat direct op het luchtrooster van de verwarming zitten zodra ze binnenkomt. En het is dan nog wel bijna 20 graden in huis.....
Dat we ooit nog gedacht hebben dat de teckels de warmte hier wel erg zwaar zouden vinden, onze "echte hollandse honden" zijn inmiddels echte Texaanse Teckels geworden, bij temperaturen van minder dan 16 graden vinden ze het al niet leuk meer buiten. Gelukkig wordt het overmorgen weer ruim 20 graden Celsius overdag en gaan de nachttemperaturen naar gemiddeld 13 graden C, het moet niet te gek worden die kou tenslotte ;-)
Ondanks de wat overhaast aangebrachte isolatie (want suf: natuurlijk hadden we niet verwacht dat het zo zou gaan vriezen) stond in het douchegebouw ijs in de badkuip, ijspegels hingen aan de douchekop en waren de leidingen licht bevroren onder het douchegebouw en het ergst van al: 1 boomkikker dacht dat hij een goede plek had om te overwinteren daar. Helaas heeft hij het niet gered en zat stijf bevroren op de rand van de badkuip. Als we hadden geweten dat hij/zij daar nog woonde hadden we wel een kacheltje neergezet daar. Nu gaan we dat evengoed maar wel doen + de boel isoleren onder het gebouw voor hier nog een volgende koufront aankomt.
De paarden en ezels hebben gelukkig geen last van de kou, ze hebben een goede wintervacht, behalve Summer maar die heeft een "interne wintervacht". Dat paard is zo dik geworden (en ze staat echt al een hele tijd op dieet maar valt geen gram af) dat we toch een beetje bang zijn (maar ik ook wel een beetje blij natuurlijk) dat ze misschien wel een veulen gaat krijgen van het voorjaar. En aangezien ik geen van "mijn baby's" kwijt wil.....
We wachten ook dit maar af (valt helemaal niet mee trouwens): Thelma moet voor 14 februari een baby-ezel gaan krijgen en die buik staat zo onderhand op ploffen. Louise weten we niet zeker of ze drachtig is maar die heeft nu een "stief-ezelkind" dus als die geen baby krijgt is dat niet zo heel erg. In het "ergste geval" hebben we in juli 4 paarden van onszelf, 2 paarden van Christa en 5 ezels ! Dat wordt voor volgende winter heel wat meer balen hooi bestellen, zeker als het weer zo koud wordt als deze winter ;-)

Nieuwjaarstraditie

Vanmorgen lazen wij op internet dat Oud en Nieuw in Nederland "rustig"is verlopen, zijn wij nu gek of wordt dat land steeds gekker ? Als politieauto's in brand worden gestoken en de opgetrommelde ME alleen mag toekijken, als hulpverleners worden tegengewerkt (zachtjes uitgedrukt) en wat er allemaal al niet meer is gebeurd aan "gezellig oud en nieuw" vieren. Onvoorstelbaar dat zoiets hier zou gebeuren, de daders zouden er in ieder geval niet vanaf komen met alleen een waarschuwend vingertje, o nee daar zijn ze in Nederland ook al mee gestopt blijkbaar. Het mag nu allemaal "gewoon". Maar goed, telkens neem ik me voor me daar niet meer druk om te maken maar daar ben ik niet erg goed in. Op dat soort momenten loop ik meestal naar buiten en zie de zon op ons weiland schijnen en op ons bos, de paarden en ezels staan te eten (de haan kraait nog niet want die zit nog opgesloten), de vele vogels die ochtendconcerten geven en geen mens te zien. Dat helpt best goed !

Vandaag kregen wij onverwacht nederlands bezoek wat heel gezellig was. Ze hebben zelf een kleine airstream trailer in Houston staan en zoeken een leukere plek om deze neer te zetten, natuurlijk zijn ze bij ons aan het goede adres ;-)

Vanmiddag nog even bij Wes en Joanie nieuwjaar gaan wensen en daar kregen we van hun buren een voor de zuidelijke staten traditioneel nieuwjaarsgerecht voorgeschoteld: Hoppin'John
Een gerecht van rijst, black eyed peas en ham dat voor een fortuinlijk nieuwjaar moet zorgen. Al hadden we net lunch achter de kiezen, we MOESTEN dit eten en dat hebben we natuurlijk gedaan, het was nog lekker ook al ben ik niet zo'n verschrikkelijke bonenliefhebber. Het verhaal achter Hoppin'John is: "Eat poor that day, eat rich the rest of the year. Rice for riches and peas for peace"
Het gerecht kan op verschillende manier gemaakt worden, ook met tomatensaus, pittige worstjes erin enz. Helaas moet je voor een rijk jaar dit als eerste eten op de dag van het nieuwe jaar....we waren net te laat ;-)

Happy New Year !

Heel gelukkig en geweldig goed Nieuw Jaar gewenst aan al onze bloglezers !

De telefoontjes naar Nederland om gelukkig nieuwjaar te wensen zijn gedaan, toch vreemd als hier de zon nog schijnt buiten en het eten staat op het fornuis te pruttelen om dan naar een middernachtelijk Nederland te bellen en geknal van vuurwerk te horen en nieuwjaar te wensen. Voor de rest merken we hier eigenlijk niets van Oud en Nieuw, geen vuurwerk hier (gelukkig)en buren wonen te ver weg om even "nieuwjaar" te gaan wensen, de kans is bovendien groot dat ze op bed liggen rond die tijd. Heerlijk dat countrylife !

Voor onze haan begint het nieuwe jaar wat minder goed: ik heb hem vanmorgen eindelijk op kunnen sluiten in het kippenhok samen met 1 kip, helaas voor hem niet zijn favoriete kip (ook voor haar jammer maar helaas). Ga niet vertellen hoe ik het voor elkaar heb gekregen maar ik moet er zo idioot hebben uitgezien dat de haan van schrik naar achteren het hok infladderde ipv aan de voorkant (waar ik dus naar op weg was) eruit. De rest van de dames wist tijdig te ontsnappen dus die krijgen we op een later tijdstip nog wel te pakken. Weet nog niet hoe maar het gaat lukken !
Het beest begon steeds vroeger te kraaien, als het volle maan was zat hij soms om 12 uur al te kraaien en zeer regelmatig om 4 uur in de ochtend dus dat werd een beetje te gek.
Terry (waar de haan vandaan komt) was hier onlangs, met een wat valsig lachje vroeg hij of we de haan al om zeep hadden geholpen.....
Een van onze nieuwe gasten stelde gisterenavond voor om de "BB-gun" (soort van heel lichte luchtbux) bij haar moeder te halen en de haan uit de boom te schieten zodat we hem wel te pakken konden krijgen. Die dame is hier vast geboren en getogen ;-)maar dat is gelukkig niet nodig geweest.
De foto is niet echt mooi, als dat beest me nu ziet begint hij heel hard rondjes te rennen en verdwijnt vervolgens naar het binnenhok, we waren al geen vrienden tenslotte...
Voorlopig hebben we ook geen verse eitjes meer, juffrouw kip zit te broeden: achter Hans zijn motor tussen een paar verhuisdozen in de verkeerde schuur. Dus moeten we over een poosje ook nog kuikens gaan vangen waarschijnlijk. Je blijft er maar zoet mee zullen we maar zeggen.

Jean's Fudge

Hier is het recept dan van Jean's fudge, dit is dus eigenlijk geen fudge blijkbaar want er zit geen suiker in maar het smaakt naar fudge en het lijkt op fudge.

CONDENSED MILK FUDGE

4 Tablespoons of butter
1 can (14 fl oz) sweetened condensed milk (NOT the evaporated milk!)
3 cups (milk) chocolate chips

Je kunt er ook nog andere soorten chocalatechips in doen, noten of peanutbutter chips

Microwave:
Doe de choc.chips op de bodem van een microwave schaal, boter toevoegen en overgieten met de melk. Oppassen dat de chocolade niet verbrandt in de magnetron.
Verwarmen tot de chocalade begint te glimmen en gaat smelten. Roer tot alle chips zijn verdwenen en blijven roeren tot het afkoelt. Daarna in een beboterde pan gieten (eerst op de beboterde bodem 2 ruime lagen plastic leggen die over de pan uitsteken), laten afkoelen in de koelkast. Als de fudge hard is kun je met de uitstekende plastic flappen de fudge gemakkelijk uit de pan halen.

Je kunt het ook "au bain marie" doen.

Het ziet er inderdaad supergemakkelijk uit maar ik hoef even geen fudge meer.
De zak die we gekregen hebben van Jean is leeg (ja ja ik heb het gedaan) en vandaag heb ik fudge gemaakt van een internetrecept (voor ik dit recept van Jean kreeg) en daar zitten gesmolten marshmallows en veel suiker in. Het is lekker maar een beetje te zoet naar mijn mening en dit geproefd te hebben kan ik even geen fudge meer zien.
Graag hoor ik van degenen die dit recept hebben uitgeprobeerd of het inderdaad ook zo lekker is.

Nieuwe beestjes

Eergisteren zag ik een baby eekhoorn in het gras, Clyde de kat was in de buurt en had het beestje dus ook gezien en wilde er al mee gaan "spelen". Het zeer boos piepende beestje wist te ontsnappen toen ik Clyde in zijn nekvel te pakken had en tot mijn verbazing was het nog springlevend dus blijkbaar is "katlief" er toch een beetje bang voor.
Gisteren in de avondschemering zag ik er weer een, nu "vliegend" tussen 2 bomen en dat kan toch echt geen "gewone eekhoorn" zijn ? Ik dacht al een poosje dat ik 's avonds een soort grote muizen hoorde piepen in de bomen buiten het is tenslotte ook winter hier dus overal wordt naar eten gezocht.
Maar het blijken dus "southern flying squirrels" te zijn ! Een nachtdiertje dat graag eikels eet en verzameld en daar liggen er duizenden van hier onder de bomen.
Die lagen er vorig jaar na de droogte een stuk minder dus misschien waren er daarom ook geen flying squirrels. Het is een heel schattig klein eekhoorntje en is een prachtig gezicht als je die ziet "luchtglijden" tussen de ene boom en de andere.
Ze kunnen zelfs afstanden overbruggen van meer dan 80 yards ! Nu maar hopen dat ze blijven (ondanks de kat)...

After Christmas

Wij hebben een erg leuke kerst gehad bij onze vrienden Wes en Joanie op kerstavond en op kerstdag bij de schoonzus van Joanie waar we een traditioneel kerstdiner voorgeschoteld hebben gekregen, erg lekker en VEEL (sweet potatoes, casseroles, uiteraard kalkoen enz enz )! En nog lekkerder: we hebben een zak door haar zelf gemaakte fudge meegekregen, de lekkerste fudge die ik ooit gegeten heb ! Hoop maar dat het recept niet geheim is ;-)
Voor Wes hadden we een veulendeken gekocht want zijn lievelingspaard staat op het punt van bevallen en dat cadeau werd met tranen in de ogen ontvangen, heerlijk als mensen zo blij worden met een cadeau wat je geeft. Het was al met al een erg drukke maar heel gezellige kerst, we hebben nl in die korte tijd ook de Dutchman trailer helemaal afgeverfd, wat reparaties gedaan, nieuwe vinyl vloer in keuken en toilet/douche, gedecoreerd, nog een keer schoongemaakt (van binnen en buiten), en koelkast, TV en koffiezetapparaat enz enz erin gezet. Vooral het stofzuigen en schoonmaken van het tapijt was een afgrijselijke klus......TEENNAGELS IN HET TAPIJT !! en als je weet dat onze stofzuiger alleen zuigkracht heeft als je de voet direct op de slang zet(dus zonder "tussenstuk")en dus op je knietjes stofzuigt dan zie je ze dus van HEEL DICHTBIJ brrrrr Maar voordeel daarvan is wel dat ze echt allemaal weg zijn nu !
Het is nog niet allemaal helemaal zoals we het hebben willen maar daar hadden we geen tijd meer voor.

Neil ("de Mohawk") had ons verteld voordat hij wegging dat hij graag in de Dutchman trailer wilde, desnoods als de trailer niet af was maar dan zou hij zijn eigen toilet hebben ipv naar het douchegebouw te moeten (door een operatie voor hem best van aanzienlijk belang).
Gisterenavond laat kwam Neil terug van zijn paar dagen vrij met kerst.
Toen hij vanmiddag uit zijn werk kwam hoorden we van hem dat hij niet echt een leuke kerst had gehad en dus best een beetje "sad" was. Gelukkig konden wij hem als verrassing meenemen naar zijn "nieuwe tijdelijke huis" wat er dus totaal anders uitzag dan 1 week geleden ! Geweldig om dat gezicht zo te zien opklaren dat wij dat voor hem hadden gedaan, hij heeft ons wel tig keer bedankt en hij vond het resultaat helemaal super ! Hij heeft ook geen minuut meer gewacht om zijn spullen te verhuizen van Granny's naar de "Flying Dutchman". Dat zijn nou de echt de leuke dingen van het hebben van een camping !

Merry Christmas everybody

Het blijft moeilijk om een echt kerstgevoel te krijgen bij een graadje of 16 en een helder blauwe lucht. Veel Amerikanen liggen al een paar weken in de stress, winkels blijven soms 24 uur open en zelfs aan verpakkingsmateriaal word een kapitaal aan uitgegeven. Als ik zo de berichten uit Nederland lees is de gekte ook overgeslagen naar de lage landen. Amerika kent maar één Kerstdag en Christmas Eve, dus min of meer toch weer 2. Morgen zijn we uitgenodigt bij Wes en Joanie en Christmas Day bij de zus van Joanie, dus wij zijn onder de pannen en geen stress wat we nu allemaal moeten koken. Voor de rest, business as usual, het is wel rustig op de camping, al onze gasten met kerstverlof, dus helemaal leeg. In de andere takken van onze veelzijdige business is het ook rustig, ook vanwege alle feestdagen. De vuurwerkverkoop is begonnen vanuit kleine houten gebouwtjes langs de Highways, de Hollandse inspectie krijgt een hartverzakking bij het zien van de veiligheidsmaatregelingen, welke??

Wij wensen al onze lezers en iedereen die we kennen een Merry Christmas en eet niet teveel. ;-) Hans en Bianca

Bij deze nog een link naar een leuk filmpje Veel mensen denken dat dit ons kerstmis is, wel veel overeenkomsten maar een grote fout, we hebben hier geen sneeuw.

Indianenverhalen

Vanmiddag hebben we een tijd staan praten met "onze Mohawk", erg aardige man die bij de marine heeft gezeten en dus in tegenstelling tot veel amerikanen (en andere bevolkingsgroepen) behoorlijk wat weet van de rest van de wereld.
Hij doet - net als John "onze Cherokee" - zeer actief mee aan Pow Wows en al pratende kwam het onderwerp op domheid. Nu hebben wij zelf het licht niet uitgevonden (hoefde ook niet want het was er al maar anders ...;-))
De vragen die zij zoal tijdens een Pow Wow krijgen (van amerikanen) zijn:
Hoe bevalt het leven in een Teepee ?
Hebben jullie ook telefoon ?
Hebben jullie wel werk ?
John's vrouw is vicepresident bij een grote financieringsmaatschappij, tijdens een Pow Wow werd zij mobiel gebeld en dus haalt zij haar Blackberrie uit haar zak/tas waarop een aantal toeschouwers helemaal verbaasd was dat zij dus een mobiele telefoon had ! Want squaws die maken toch alleen maar huiden schoon en koken eten anno 2007 ??!

Een mohawk opmerking tegen een Cherokee als ze een gier zien vliegen: daar heb je weer een van jullie Cherokee Eagles ! Geen wonder dat ze elkaar jaren geleden om zeep hielpen als ze toen ook al zulke grapjes maakten ;-)

De boekhouding van de winkeldames kost aanzienlijk meer tijd dan verwacht, moet je voorstellen dat je het salesoverzicht krijgt in een giftbag: vol met losse labels (het zijn er zo'n 1000) die aan de verkochte spullen hebben gehangen. Ik mag al blij zijn als ik terug kan vinden bij welke leverancier het ooit ingekocht is en tegen welke prijs. Ze hebben zelf ook eigenlijk geen idee. Volgend jaar gaan we dat dus anders doen heb ik ze ingefluisterd en daar zijn ze het eigenlijk wel mee eens....

Hans heeft een nieuwe Harley-klant, de webdesigner van de Harleywinkel waar hij gisteren is geweest is zo iemand die dus van alles belooft aan de eigenaar en zijn afspraken niet nakomt. Nu mag Hans het voortaan doen en dat is natuurlijk superleuk.
En hoe gaat dat afgerekend worden ???? Natuurlijk niet met de inmiddels vertrouwde USD maar........jawel met Harleyspullen ;-)

Lost Prairie en Groesbeck

Half Amerika ligt onder een dik pak sneeuw, in Nederland denkt men alweer aan een Elfstedentocht en hier in Texas schijnt de zon en is het een graadje of 20. Mooi weer om de accu van de motor weer eens op te laden. Wilde al een tijdje lang een motordealer vlakbij Groesbeck met de mooi naam Lost Prairie Cycles. Deze zaak is zo'n beetje de dichtsbijzijnde zaak die ook Harley's onderhoud, dus tijd om kennis te maken. Na een heerlijk ritje van een uur door diverse kleine plaatjes waren we op de plaats van bestemming. Tom, de eigenaar is een geschikte peer en waarschijnlijk ga ik wat werk voor hem doen zoals logo en naamkaartje ontwerpen, en zijn sites onderhouden, dus een vruchtbare ontmoeting. Na het gesprek nog even downtown Groesbeck in om wat plaatjes te schieten. Dit soort plaatjes spreekt mij toch elke weer tot verbeelding en zou graag 50 jaar terug in de tijd willen kijken hoe het er toen aan toeging. Bianca was vandaag vooral druk bezig met de boekhouding van de dames van de Buffalo Gal westernwinkel, hier worden boekhoudingen letterlijk nog in schoendozen aangeleverd. Morgen wordt het nog wat warmer, dus het kerstgevoel moet nog even wachten.

We zijn er nog ;-)

Voordat mensen de ANWB bellen, 911, 112 en de local Sheriff, we leven nog. Dankzij een flinke onweersbui en Amerikaans internet waren we weer eens een paar dagen uit de lucht. Half Amerika ligt onder de sneeuw, hier wat nachtvorst, overdag graadje of 16 en dus vrijdag op zaterdag een enorme onweersbui. Na zo'n bui hebben we meestal geen water meer, nu ook maar een klein straaltje. Stroom heeft ook een paar keer staan knipperen en helaas Internet compleet weg en natuurlijk weer in het weekend. Amerika 24 uur open houdt zo'n beetje op bij de Walmarts en de tankstations, voor storingen mag je gewoon wachten tot maandag. De mevrouw van de helpdesk vroeg nog op zaterdag ochtend of ik vanaf dat moment to maandag 4 uur 's middags aanwezig was? Tuurlijk, heb toch geen leven dan rondhangen in huis. De mensen op de helpdesk zijn super getraind, waarschijnlijk zitten ze in India en kunnen alleen maar standaard antwoorden geven om het euvel te verhelpen. Ik weet zeker dat er ergens in de buurt een breaker (stop) door het onweer geflipt is en even weer goed zetten en yihaa, het werkt weer en gelukkig we hebben weer sinds een uur internet. Eindelijk weer mijn Viagra, Casino en en ander Spam weer binnen. Vandaag een nieuwe gast, een vriende van onze andere gast die zoals bekend een Cherokee indiaan is, hoe je vast, hij is een Mohawk indiaan! Gelukkig vrienden van elkaar anders hadden we bijna een stammenoorlog gehad, vanavond maar eens de vredes pijpen en Budweiser vuurwater te voorschijn halen. Voor de rest weinig nieuws, life goes on.

Coyote ugly ?

Als we hier overdag het bos ingaan zijn we er al aan gewend dat we toch wel minstens 5 herten zien en af en toe een hertebok, we hebben inmiddels al een aantal schildpadschilden gevonden (een daarvan was bijna 50 cm groot), slangenhuiden en er leven nog meer beestjes in het bos die zich overdag zelden laten zien: de coyote (ook wel prairiewolf genoemd).
Op zich een prachtig dier en zeker niet eng om te zien bij daglicht maar zoals nu als het donker en mistig is buiten staan ze toch wel heel erg dichtbij te gillen met zijn allen. Geen idee hoe groot die groepen zijn (moet ik eens nakijken op internet) maar het klinkt als VEEL en heel DICHTBIJ. Als ik met de zaklamp naar buiten ga is het op slag stil wat dus ook betekent dat ze mij kunnen zien en dus inderdaad best heel dichtbij zijn.
Wat een verschrikkelijk naargeestig geluid maken die coyotes, je krijgt er echt kippenvel van. Op www.soundboard.com (en dan zoeken op coyote) kun je het gehuil beluisteren maar in het echt klinkt het toch een stukje enger.
De paarden geven er niet om gelukkig en staan lekker hooi te eten in de Round Penn, de poezen en teckels (ook een soort eenhapscracker tenslotte) zitten veilig binnen, de kippen en haan op stok (nee niet in de kippenschuur nog) alleen de ezels die zouden graag die coyotes te grazen willen nemen maar ook zij staan op stal in de "ezel Penn" want we nemen geen risico met een zwangere ezel (of 2 ?) en Susy.Aan de andere kant is het geweldig zo in de natuur te kunnen leven....zolang er niemand opgegeten wordt tenminste ;-)

Gewoon een doordeweekse dag

Vanmorgen om 10.00 uur had ik afgesproken bij de dames van de winkel om hun administratie op orde te maken. Ze hadden zich in de tussentijd ook 2 nieuwe computers (grrr Vista) aan laten smeren door schoonzoonlief die bij Microsoft werkt en daarna dus "geen tijd" meer had om ze ook operationeel te maken of de dames te begeleiden met het opstarten van dat nieuwe systeem.
De windows XP computer die ze hadden staan had zoveel problemen dat die dus vervangen moest worden, aldus schoonzoonlief, nu hadden wij al zo'n vermoeden dat het veelvuldig downloaden van mannen en aanverwante sites bezoeken (een van de dames is een wanhopige vrijgezel)wel eens een oorzaak kon zijn van het probleem. Volgens Jen (niet de wanhopige dame) had ze ineens dingen op haar scherm gezien waarvan ze nooit had vermoed dat mensen met elkaar zulke dingen konden doen en die ze zeker niet van plan was ooit uit te proberen.
En inderdaad, na het draaien van spyware, virusscans en meer van dat soort software waren de problemen verholpen.
Schoonzoonlief wilde waarschijnlijk zijn (kerst)bonus wat opschroeven denken wij en we hebben dan ook maar gezegd dat ze nu zeker 1 computer teveel hebben. Ze hebben dus nu 2 laptops en 3 desktop computers in een kleine winkel waar 2 mensen werken.....en maar klagen dat het allemaal zoveel geld kost. Tja...
Ze ziet er nu al tegenop om tegen die schoonzoon te zeggen dat er 1 terug moet naar de winkel, zou ons niet verbazen als die computer over een half jaar nog in de doos staat in de winkel.
De administratie vandaag dus maar mee naar huis genomen om het maar zelf te gaan doen (uiteraard tegen betaling) want ze hebben er zelf (alweer) "geen tijd" voor.
Nu is de administratie van een heel jaar verzamelen dan ook best een kluif dus ik ben er voorlopig ook nog niet mee klaar maar het is toch wel leuk om te doen. In januari moet de sales tax aangifte gedaan worden over 2007, maar dat gaat lukken.
Moest er wel om lachen vandaag want ordners mogen van de dames niet te breed zijn: als je ze dan uit de kast moet halen kunnen je nagels afbreken ! Pfoei daar moet je toch even niet aan denken ha ha, de IRS is blijkbaar minder belangrijk.

Vanmiddag weer een aantal muren van de trailer geverfd, het moet wel 2x gedaan worden want de vlekken verdwijnen zelfs niet onder extra dekkende verf maar het knapt er behoorlijk van op en de vieze lucht begint ook te verdwijnen eruit gelukkig.

Hans heeft vandaag de hele dag geholpen met verhuizen van iemand en "onze Cherokee indiaan" is vandaag ook weer teruggekomen voor 1 maand, gezellig !

Vanmiddag nog geprobeerd paarden en ezels tegelijk in het weiland te zetten maar helaas, Cherokee het "veulen" denkt nog steeds dat Susy de baby ezel een harig stuk speelgoed is wat je leuk kunt vernielen. Nadat ze geprobeerd heeft de kleine ezel op te duwen, omver te gooien, te schoppen en nog meer van die ongein moeten ze dus maar weer gescheiden naar buiten voorlopig.

Uhhh schoon ???

Vandaag begonnen aan de trailer die wij overgenomen hebben van 1 van de workers: JR, zodoende wisten dat deze trailer "wat werk" nodig had en daar was de prijs ook naar. Het grappige is alleen wel dat de "vrouw des trailers" op de een of andere manier niet meer naar haar werk hoefde op een gegeven moment. Ze verveelde zich gek want hoefde alleen nog maar het huis/trailer schoon te maken, eten te koken en de was te doen, ze klaagde steen en been en vertelde keer op keer dat ze alweer die trailer had schoongemaakt, tja wat moest ze anders doen de hele dag ?
Uiteraard zijn ook zij van het ene op het andere moment vertrokken zonder gedag te zeggen, daar zijn we inmiddels aan gewend....
JR heeft afgelopen zondag de sleutels van de trailer ingeleverd, hij moest wel gedag komen zeggen anders kreeg hij zijn borg niet terug natuurlijk. Zondag toen hij weg was heb ik direct de vieze rolgordijnen die al jaren potdicht zaten van de ramen weggetrokken en tjonge wat is die trailer SCHOON ahum.....
De keukendeurtjes moet je met geweld opentrekken van het vet wat ertussen kleeft, plafond en muren zijn zelfs vet en aangeslagen van de sigarettenrook, de ramen kun je zo ongeveer niet meer doorheen kijken enz enz En onder de bank ligt (naast een paar vieze sokken en meer zooi) een echt hagelwit versgewassen schoonmaakdoekje, die blijven natuurlijk ook mooi schoon als je die nooit gebruikt! Het water in de emmer zag er binnen 5 minuten schoonmaken al zo uit.
Nu is dit zeker niet alleen het geval bij mensen die in trailers wonen, we hebben verhalen gehoord van een van onze vrienden die makelaar is hoe "schoon en netjes" opgeleverde woonhuizen eruit zien meestal, hij is blij dat hij altijd laarzen en cowboyhoed draagt.....
Wat er altijd wel glanzend en mooi schoon uitziet zijn.....de kakkerlakken. Toen we hierheen kwamen was ik vies van die beestjes maar er bestaat toch echt een diersoort die een groter gevaar is voor de gezondheid dan deze glanzende schone bruine kever...

Winters warm

Net even gekeken of het warme weer dat wij nu hebben wel normaal is voor Texas, ook hier wordt uiteraard gesproken over global warming en volgens de een is dit weer normaal, volgens de ander niet.....wij hebben geen idee en wachten het gewoon maar af. Het is nu 21.30 uur en nog 22 C buiten, de deur staat nog lekker open en vandaag is het zo'n 26 graden C geweest. In 2006 was het slechts 7 C overdag, in 2005 brrr -1 C en in 2004 20 C. Komende week wordt het koud, zo'n 9 graden C, regen en wind.
Heerlijk, krijgen we toch nog een beetje kerstgevoel ;-)

Nu we hier bijna 1 jaar zitten hebben we zo'n beetje alle insectenvlagen (het zijn niet allemaal plagen gelukkig) die hier voorkomen wel gezien, we zitten nu in de lieveheersbeestjes periode blijkbaar.
Ik heb er nog nooit zoveel gezien, vanmiddag zaten er minstens 30 op de buitendeur en dan de rest nog die in de rondte vloog.
Ook de leaf-cutting ants zijn weer zeer actief, ze hadden het deze week op het kippenvoer voorzien en we zagen zo ongeveer handenvol kippenvoer over een mierensnelweg verdwijnen richting mierennest, het nest was ongeveer 14 meter lopen vanaf de zak kippenvoer. Ongelooflijk hoe efficient die beesten zijn (ze zijn ook best groot, toch wel een cm bijna maar gelukkig bijten of steken ze niet, ze stelen voer en vernielen plantjes en dat is wel genoeg eigenlijk).

Morgenmiddag krijgen we nederlands bezoek ! en....... ze nemen speculaasjes mee !!!
Dus als het komende week (een paar dagen)gaat waaien en regenen en "koud" wordt hebben we lekker warme chocomel en speculaasjes bij de open haard, als dat geen genieten is.

Een Christmas Parade, teckels en eieren

Vanavond zijn we naar de avond Christmas Parade geweest in Centerville, het naburige dorp, kleiner dan Buffalo maar deze parade was echt heel erg leuk. Er waren natuurlijk BBQ stands, de winkels waren open en daar kon je dan gratis een hapje eten, alles was mooi verlicht, kortom: helemaal goed !
Wij zijn bij hoge uitzondering een Texas burger gaan eten daarna want als we uit eten gaan doen we dat liever bij de Mexicaan, voorlopig dus weer genoeg hamburger gegeten.

Vanmiddag kwam Teun de Teckel binnen met een ei in zijn snuit ! Hij heeft er nu dus een soort sport van gemaakt blijkbaar om de eieren van de kippen op te sporen en die naar binnen te brengen. Knap dat hij ze heel kan houden tussen die tanden alleen missen we nog een ei.... hopelijk heeft ie die niet ergens tussen de kleden op de bank verstopt.
Het kippenhok is helemaal klaar en de haan zit nu met 3 kippen.........nog steeds in de boom achter het huis (1 kip blijft in de schuur slapen), vlakbij ons slaapkamerraam. Ik ben elke morgen zo'n beetje om 5 a 6 uur wakker nu en dat begint best te wennen. Elke zonsopkomst zie ik zo onderhand en dat is toch wel genieten, het is dan nog helemaal stil buiten (behalve de haan natuurlijk) op wat proestende en hooi eten ezels en paarden na.
We hebben geprobeerd de kippen te laten "hongeren" zodat ze het hok ingaan waar eten staat maar ze lopen een soort patrouille lijkt het. De ene kip waarschuwt de ander als een van ons te dichtbij komt zodat ze het allemaal op een lopen gaan zetten.
En ze zijn slim: ze eten nu vogelvoer uit het zeepaardjesvogelbad (zie foto)
Maar we geven niet op !

Dan zijn er nog een paar mensen geweest deze week die onze camping kwamen bekijken om hier voor langere tijd te komen staan. Inmiddels zijn we daar vrij makkelijk in geworden, we geloven pas dat ze komen als ze er zijn met de trailer of RV en niet eerder, hoe enthousiast ze ook zijn.

Hans is bezig met het aanvragen van een cardealership permit, dan kun je nl ook auto's op veilingen kopen die bijv. in beslag genomen zijn omdat iemand gestopt is met het aflossen van de lening op zijn/haar auto. Wes begint last te krijgen van zijn leeftijd en dat valt hem heel erg zwaar, we hebben voorgesteld dat ik op "afroep" kom helpen op zijn ranch en dat aanbod werd dankbaar aangenomen. Er valt voor mij heel veel van hem te leren, ik vind het superleuk om te doen en hij is blij dat er wat werk uit zijn handen wordt genomen. Verder hebben de dames van Buffalo Gal inmiddels zo'n puinhoop gemaakt van hun administratie (of liever niets aan gedaan, computer gecrasht en natuurlijk een oude backup) dat ik deze aardige dames deze maand ook maar even ga helpen. Ze moeten in januari Sales Tax aangifte doen over het hele afgelopen jaar en dat gaat ze toch echt niet lukken zelf.
Onze keuken heeft inmiddels een nieuwe vloer en de kastjes zijn bijna allemaal geverfd nu, dat is aardig opgeknapt zo al met al, het bos is natuurlijk nog lang niet klaar ondanks vele uren takken knippen. Eigenlijk is een dag veel te snel om.
Overmorgen zijn we hier al weer 1 jaar !

het vervolg.... en ruziende snowbirds

De sherrif of deputy belde gisteravond terug, ze wilden dat wij foto's namen van de wonden van het paard en het brandmerk (ze nemen dus niet eens de moeite zelf te komen kijken) we moeten het paard inderdaad maar zelf begraven, ze zouden vandaag tussen 4 en 6 uur hier zijn.....ze hoefden het paard niet te zien.
Nu waren we ook bepaald niet van plan te wachten met het begraven van het paard met een dagtemperatuur van over de 24 graden Celsius tot ze wel een keer tijd zouden hebben om langs te komen !
O ja, de wonden konden ook veroorzaakt zijn geweest door coyotes, yeah right, wij zijn dus echt niet gek en Wes al helemaal niet. Geeft maar aan hoe gemakkelijk sommige mensen er hier over denken.
Het is inmiddels 7.30 uur geweest en niemand gezien, niemand gebeld, de foto's staan op CD en als er vanavond niemand op komt dagen brengen we ze zelf morgen wel even op het sherrifs office langs en kijken of we aangifte kunnen doen van dierenmishandeling oid. Het is toch van de gekke dat je eigenlijk zo wreed moet zijn (wij zouden dat nooit kunnen) dat je zo'n beest de weg maar op moet sturen en dan de sherrif bellen dat er een paard los loopt op de highway voor ze wat gaan doen. Op deze manier zijn alle kosten voor de "opvanger" die dan ook nog eens een wildvreemd paard op zijn eigen land mag begraven....
Het paard heeft in ieder geval een prachtige laatste rustplaats, in de verste hoek van het weiland tegen de bosrand aan, onderaan de heuvel en tussen de dennebomen.
Dat geeft toch een beetje een gevoel dat we in zijn laatste uren en vandaag nog iets goed hebt kunnen doen voor dat dier.

Nu genoeg ellende gelezen: vanmorgen was ik vroeg uit de veren (waar zou dat toch vandaan komen) want de haan begon om 5 uur al weer te kraaien. Morgen nu toch eerst dat kippenhok maar eens helemaal dichtmaken en kijken of we ze erin kunnen jagen, al met al is dat er behoorlijk bij ingeschoten. De haan is na de vorige keer zo slim geworden de kippen UIT het hok te jagen als ze daar willen gaan eten.
By the way: De kippen leggen inmiddels wel eieren !! achter de grasmaaier in de verkeerde schuur maar daar zijn ze niet minder lekker om.
Dus ik loop om 6 uur buiten met de zaklamp om te kijken of de kleine ezel nog in haar "ezel penn" staat.... NATUURLIJK NIET ! Weer ontsnapt ! plank afgebroken en over het hekje gesprongen en dat is pas 6 maanden oud. Zouden er ook springwedstrijden voor ezels bestaan ? Ze stond verderop in ons weiland bij de andere ezels dus veilig genoeg, vandaag hebben we het hek nog verder verstevigd en verhoogd en de 2 andere ezels er ook bij gezet zodat ze een soort familieband kunnen opbouwen en dat lukt aardig. Morgenochtend mogen ze allemaal weer naar buiten. Het kleine mormel kan trouwens verschrikkelijk hard balken, wat een geluid kan er uit zo'n klein lijfje komen.
Dan zijn er vandaag nog een paar gasten op doorreis binnengekomen, een stel zogenaamde snowbirds, wat wij ons altijd afvragen als ze die RV met veel pijn en moeite geparkeerd hebben is of die mensen nog wel gezellig samen op reis zijn.
Het volgende tafereel hebben we al zo vaak gezien: moeders stapt uit en moet aanwijzingen geven voor het achteruit rijden van de caravan, die geeft "natuurlijk" altijd de verkeerde aanwijzingen. Manlief stapt na een aantal keren voor- en achteruit rijden uit de auto (de caravan heeft dan al een aantal keren op de goede plek gestaan maar ja..) en gaat boos gebaren en praten met zijn vrouw dat ze de verkeerde aanwijzingen geeft... Binnen 10 minuten staan ze meestal goed geparkeerd, uiteraard afhankelijk van hun rijkundigheid, en hebben ze pittig ruzie.
Gezellig hoor als je dat elke dag hebt op een andere camping/campground !

Vandaag op verschillende blogs sneeuw gezien, prachtig hoor ! het wordt hier de komende paar dagen bijna 30 graden Celsius en we hopen weer op regen inmiddels.
Maar ons hoor je niet klagen ! Morgenochtend maar weer t-shirtje met korte mouwen uit de kast halen, wat een narigheid ha ha

Lief en Leed

Het was vandaag een dag die je maar zelden meemaakt of liever nooit (tenminste het laatste trieste deel niet)
Eerst het lief: ik heb van Hans een baby-ezel gehad !! ik had haar zondag bij Wes zien staan, alleen poten, oren en veel haar. We keken elkaar aan en ik was helemaal verkocht. Dus is Susy vanmorgen gebracht (zo hebben we haar genoemd), ze is vandaag 3 x ontsnapt, onder het hek door (als een geit), toen we daar planken hebben gemaakt is ze eroverheen gesprongen en toen we daar ook weer planken hadden gemaakt heeft ze zich ertussendoor gefriemeld en ontsnapte weer. Gelukkig had ik inmiddels een babyhalster bij haar omgedaan dus was ze iets gemakkelijker te vangen. Hans heeft zich een bult staan lachen toen ik haar probeerde terug naar haar stalletje te krijgen, 4 pootjes gestrekt en schrap gezet in het zand. Dat viel dus nog helemaal niet mee. Maar het is een schatje en zo heerlijk zacht ! Ze noemen ze hier ook wel cottonballs en dat is geheel terecht.

Dan het Leed: Vanmiddag om 3 uur reed een van de buren langs en zag een paard in de berm lopen (niet 1 van ons) dat ernstig verzwakt was en al bijna bij ons op de camping liep. Dus omdat ze weet dat wij goed voor paarden zorgen heeft ze hem hierheen gedirigeerd, het beest was zo uitgeput dat het amper nog kon lopen. Had schaafwonden en veel te lange hoeven. We hebben hem meegenomen naar een besloten stuk van de achtertuin en wat water laten drinken en geprobeerd wat eten te geven maar dat wilde hij niet. Terwijl Hans de buurt aan het afgaan is van wie dat paard kan zijn sta ik samen met Nathan (die hier op de camping is) bij dat paard, het beest bibbert en heeft duidelijk buikpijn en wil gaan liggen. Denkend aan koliek proberen we met man en macht dat paard overeind te krijgen maar dat gaat dus echt niet lukken, het arme dier zijn ogen draaien weg en het is gedaan met hem !!
Binnen 5 minuten nadat hij was gaan liggen!!! Ik heb nog nooit in mijn leven een paard dood zien gaan en hoop het ook nooit meer te hoeven zien, maar voor het beest zijn we blij dat ie er niet meer is en niet meer hoeft te lijden. Wes wil hem morgen komen begraven (een ophaaldienst voor dode dieren is hier namelijk niet en je kunt ze OF begraven... OF (hou je vast) zo ver mogelijk het bos inslepen en door de gieren op laten eten !!) Dat laatste dus nooit !
We wachten op antwoord van de Sherrif wat we hiermee moeten doen (uiteraard tot hooguit morgenochtend een uur of 11 en dan gaat ie toch echt begraven worden), het paard had nl een brandmerk en we willen zeker weten dat de eigenaar van dit paard gestraft wordt voor hetgeen hij heeft gedaan of liever nagelaten. Volgens Wes is het paard van ouderdom en mishandeling/verwaarlozing gestorven. Ongelooflijk wat mensen met dieren kunnen doen.

The Christmas Parade

Zoals al eerder vermeld op ons blog bestaat de kamer van koophandel en economic development uit een stel mensen die niet uitblinken in organisatorisch talent en daar dus wel jaarlijks voor beloond worden. De Christmas Parade was hier weer een triest voorbeeld van hun onverschilligheid of onkunde:
Er stond slechts op 1 plek in Buffalo aangegeven waar de aankomst van de Parade was,
wij zijn dus ook gaan kijken bij het opstellen ervan omdat Wes 2 ponies had meelopen met daarop hun kleindochter. Joanie was druk geweest met het maken van een cape voor de shetlandponies en een kerstcape voor de kleindochter + de overige versieringen.
Er waren nog 2 mensen met paarden en verder vooral quads die versierd waren. Dat de hele optocht niet groot is dat is geen enkel probleem, Buffalo zelf is ook een dorp.
Nu hadden de "organisatoren" met een aantal zaken geen rekening gehouden:
1. Een parade hou je niet op een parallelweg van de snelweg waar niemand woont en er dus ook niemand langs de kant gaat staan om te zwaaien...
2. Auto's en quads gaan sneller dan paarden en ponies en natuurlijk zeg je niet dat die rekening moeten houden met kinderen op stepjes die meedoen en deze viervoeters.
3. De route van een parade hou je kort in plaats van een 7 mijls route door niemandsland.
Toen wij naar de plek gereden waren waar dus de "Parade" aan het einde bijeen komt zagen we nog ergens in de verte (toen de snelsten dus al lang en breed binnen waren) een politiewagen rijden naast een kind op een versierd stepje (!), heel veel verder weg zagen we de 2 paarden aankomen en van Wes en ponies geen spoor te bekennen.
Die was dus al langs de kant van de weg gestopt en was geheel terecht ziedend over de hele gang van zaken net als een behoorlijk aantal andere mensen die dus volgend jaar niet meer mee willen doen.
Tja waar kun je als klein dorp nog kleiner in worden ? Jammer genoeg zitten dit soort organisatoren al minstens 50 jaar vastgeroest op hun tronen en zullen ook komende januari dus weer beloond worden met een ereschildje, een check en een toespraak vanwege hun geweldige inzet ! Het verschil tussen Texas en Nederland is soms heel erg klein.

Rotzooi

Al bijna een jaar verbazen wij ons over de rotzooi die mensen maken, nu schijnt dat ook in Nederland inmiddels normaal te zijn om van alles en nog wat achter je neer te gooien op straat maar hier is dat al jaren gebruikelijk.
De workers die we hier hadden zijn zeer plotseling overgeplaatst naar een klus 260 mile verderop, ze hebben wel zelf de Airstreams schoongemaakt (zo goed als ze dat kunnen) dus erg aardig van ze. Alleen is hun idee van schoon en netjes wat anders dan het onze, van de troep die uit de kastjes en onder het bed vandaan kwam kon zo ongeveer een supermarkt gevuld worden (bijna volle verpakkingen cereals, chips en koek) zeker een 30 gallon vuilniszak vol ! Wat je al niet vind: geld, kinderspeelgoed, foto's, ziekenhuispasje nog meer persoonlijke spullen en een autosleutel.....
2 volwassen mensen die het voor elkaar krijgen om in 2 dagen tijd net zoveel afval te maken als wij samen in 1,5 week doen !maar zij eten dan ook vooral junkfood in GROTE verpakkingen, vaak en veel.

De vorige eigenaar van ons huis en land had 12 paarden hier lopen, we hebben meters losliggend prikkeldraad inmiddels al uit het bos geknipt, het lag in grote lussen her en der verspreid, glasscherven, nylontouw wat om hooirollen zit is in de grond begraven het is echt ongelooflijk! We hebben alles wat we hebben kunnen vinden aan troep al opgeruimd en dat was veel. Buiten de ellende voor het dier wat gewond raakt is de dierenarts hier niet minder duur dan in Nederland dus lijkt ons dat voorkomen beter dan genezen is.
Bij Wes is al eens eerder een paard gewond geraakt daardoor (ernstig) en kan gelukkig na maanden nu weer goed lopen.
Die troep kan dus voor ernstige snijwonden zorgen bij paarden en vandaag was dus onze Summer aan de beurt ! Ik zag haar met een bebloede hoef bij het hek staan, bloedspetters op haar achterbenen en onderkant buik, ik ben me een rolling geschrokken ! Toen ik zag dat ze nog goed kon lopen (pak van t hart) heb ik direct Wes gebeld en gelukkig was hij er binnen 10 minuten: hij heeft de snijwond (net boven haar hoef onder het gewricht)ontsmet en behandeld. Gelukkig geen pezen beschadigd maar het is een lelijke diepe snijwond. Voorlopig moet ze in de Round Penn blijven en elke dag moet de wond een paar keer schoongemaakt en behandeld worden. Dus vanmiddag nog maar eens een keer het hele bos doorgewandeld en weiland maar niets kunnen vinden, dus morgen maar weer aan de wandel (erg gezond zullen we maar zeggen).

Het kippenhok is klaar, ik had van resterend gaas van de vorige eigenaar (was ook als rotzooi achtergelaten door hem) een chickenvilla gemaakt, inclusief hooi en eieren, zitstokken op verschillende hoogtes zowel in het binnen- als buitenverblijf, en jawel ! Gisterenmiddag zit de haan in het hok bij het voer, dus ik sprint erheen, deurtje dicht en voila de haan gevangen! na een hoop gefladder van een kip die ook gevangen was zie ik tot mijn verbijstering de haan achter me in de tuin zitten, hij is dus ontsnapt door het gaas ! Hij heet nu Houdini....
Nu weet ik dus waarom kippengaas zulke kleine mazen heeft dat er nauwelijks een dikke muis doorheen kan, deze mazen waren ook klein maar niet klein genoeg dus. De haan wil niet meer in de buurt van het nieuwe kippenhok komen uiteraard, misschien moeten we toch maar soep van hem trekken binnenkort ;-)

Lekker rondtoeren

Ik moest vandaag voor een nieuwe klant een auto bekijken ten westen van Houston. Een van de redenen om Nederland te verlaten was de verkeersdrukte en het elke weer heerlijk om in Texas rond te toeren, en nog beter als de klant betaald. Om Houston zoveel mogelijk te vermijden heb ik de oude snelwegen gepakt. Je komt dan echt door allerlei stadjes met veel vergane glorie. In het kleine stadje Anderson ben ik op de terugweg even gestopt om wat antiekzaakjes te bekijken en foto's te maken van het oude Courthouse en een paar leuke oude Edsel oldtimers. Het was vandaag een heerlijk dagje, zonnig, nog een beetje fris, maar ideaal om te toeren door het schitterende Texas.

Sheriff's Report

In het lokale krantje wat wel 1 x per week uitkomt (want meer nieuws is er niet) staat altijd het Freestone County Sheriff's Report. Hierin wordt dus precies melding gedaan van wanneer, waarom en voor wie de Sheriff is uitgerukt (en dat zijn heel veel meldingen), uiteraard met alle namen en toenamen zo'n beetje, dat is in Nederland volstrekt ondenkbaar. De meeste gevallen gaan over ontsnapte koeien en paarden en loslopende honden: dat is vrij gebruikelijk hier, maar vooral de meldingen die veel mensen doen zijn heel gevarieerd.
De Sheriff die dus elke week een heleboel colums vult weet het allemaal verschrikkelijk leuk op te schrijven, zie hieronder een paar citaten:

"Lady's 911's to report someone has stolen her property. TPD Solly responds...Yup, her stuff is missing, but By Golly its already found... At the Laundry... You see, this call came from the Nursing Home !"

"Deputy Diana Willis jails man brought down from County Court. He's been in the Jail so many times the last few months that he knows the Book-In procedure better than the Jailers !"

"Evening Dispatcher Retha Little has broken her foot. From what i understand, she had just arose, kicked a chair accidentally.... Result-One broken foot. It is my further understanding that this is the same foot that she has previously broken once before... Yep, the very same foot! And by the way, did I mention? The very same chair that she kicked the first time that she broke her foot!"

"County S.O. TPD Noll and Reed to S, 6th on report of men in yard cussing, yelling and throwing beer bottles, 11:15 PM. Doubtful if they'll be in the choir Sunday morning !"

We kijken uit naar het nieuws van volgende week !

Small town Blues

Als je naar een klein stadje als Buffalo, Texas verhuist dan weet je dat je op veel vlakken terug gaat in de tijd. We kwamen er al snel achter dat de Chamber of Commerce gerund wordt door een vrouw die het liefst lintjes doorknipt en voor de rest bij de nagelmiep of kapsalon rondhangt. Het Economic Development Bureau wordt gerund door mensen die allang een pensioengerechtigde leeftijd hadden gepasseerd. Ik ben een keer naar een meeting geweest van de Chamber in Dicky's restaurant. We zaten tijdens lunchtijd gewoon tussen andere, etende mensen en de vergadering was binnen 15 minuten afgelopen, geen nieuws is goed nieuws, want nieuws betekend werk en het lijkt erop dat ze daar niet echt op zitten te wachten. Nu, een jaar later zijn we er achter gekomen dat de meeste ondernemers sie nieuw zijn tegen dezelfde muren aanlopen en dus maar voor hun eigen weg kiezen, wat moet je anders. Wat blijkt nu ook de grote bedrijven komen niet veel verder, op dit moment wordt een groot hotel gebouwd, maar het is nog onduidelijk hoe het met de riolering zit. In de krant stond te lezen dat de eigenaar van het bouwbedrijf al 15 keer voor niets vragen had gesteld maar geen antwoord. De burgermeester van Buffalo wacht op een beslissing in het Congres voor subsidie, maar verklaarde tijdens de laatste meeting "I am scared" Dus straks een hotel die geen aansluiting op de riolering heeft en het blijkt dat al 2 andere hotels om dezelfde reden niet willen bouwen in Buffalo. Eind van het jaar worden alle mensen van de Chamber en Economic Development weer geeerd voor hun werk met een mooi schildje en misschien wel een bonus (?) In Nederland worden dit soort mensen zakkenvullers genoemd en hier doen ze zeker niet onder. Ik heb de contributie van volgend jaar geeneens betaald want in een jaar tijd hebben we echt niets aan ze gehad en men heeft geeneens de moeite genomen om ven langs te komen. Gelukkig zijn we creatief genoeg om op andere manieren werk te verrichten of klanten te krijgen en hebben de hulp niet echt nodig.

Zwarte vrijdag

Nadat de meeste Amerikanen zich gisteren (Thanksgiving) vol hebben gegeten met gevulde kalkoenen liggen ze een dag later om 4 uur 's morgens voor Walmart of Sears of een van de ander ketens om op Black Friday de aanbieding van het jaar te scoren. De vrijdag na Thanksgiving is de officiele opening van het kerstwinkel seizoen, stuntaanbiedingen varieren van HD TV's, diamanten hangers en kashmir truien, 50% off, of het niets is. Wij zijn van alle gemakken voorzien dus vandaag "Business as usual" zoals de paarden van Wes verzorgen, auto's zoeken voor klanten en proberen de kippen aan het nieuwe onderkomen te laten wennen. Onze haan heeft sinds Bianca wat veren uit zijn achterste heeft getrokken besloten rond 5 uur hoog in een boom te gaan zitten met een blik van "come and get me" Ik vrees dat we morgen om half 5 weer een serenade krijgen want onze vriend staat nog steeds op zomertijd, terwijl wij al weken geleden de klok op wintertijd moesten zetten. Morgen wordt er veel regen verwacht en het is Uberhaupt koud te noemen, graadje of 8 maar. gelukkig is het tijdelijk, maandag weer richting de 20 graden, kunnen we weer buiten spelen.