Big Boy

Vandaag even bij Wes langs geweest, een van zijn paarden is vorige week behoorlijk gewond geraakt aan rondslingerend oud prikkeldraad. Het paard kon amper meer lopen en Wes had weinig zin om langs een van de dierenartsen hier in de buurt te gaan vanwege wat slechte ervaringen de laatste tijd. Bianca heeft al wat ervaring met paardenmassage en is met het paard bezig gegaan. Een dag later belde Wes huilend op dat het paard weer kon lopen en het gaat nu steeds beter. Wes zei vandaag nog dat het geen toeval kon zijn, het paard heet Dutches en hij noemt haar meestal Dutch en Bianca is Dutch en weet zijn lievelingspaard te genezen, we stonden alle drie met tranen in de ogen tussen de paarden. De zwart witte paint is Big Boy, de dekhengst en o.a. papa van ons paard Cherokee. Big Boy gaat waarschijnlijk in de verkoop, maar daar moet zijn vrouw nog over mee beslissen en weten allemaal wie de baas is als het er op aan komt ;-)

Who is next?

Was een aardig druk(kend) weekendje, vooral Bianca was soms een soort oppas moeder van 3 meisjes die graag met hondjes wilden spelen en paardjes wilden aaien. Vanochtend vertrok de grote RV met Cadillac en waarschijnlijk is ook een van onze gasten weer stiekem vertrokken. De Airstream is eigenlijk leeg en ik zag hem vanochtend tassen in de auto laden, ook deze gast zou een paar maanden blijven, maar waarschijnlijk is het nu na 2 weken gebeurt! Het begint langzaam te wennen dat men opeens weg is zonder iets te zeggen en dus gewoon eerder als afgesproken, plannen is hierdoor soms best lastig. Vandaag wat info aanvragen per mail en een stel wat langs kwam om te kijken voor langere tijd, yeah wright ;-) Wel weer een boeking vanuit Nederland voor een week in Oktober, dus dat is leuk, waar blijven al die andere Nederlanders, we heten niet voor niets Holland Ranch, see ya.

Nieuw record

Vandaag kregen we de grootste camper/RV tot nu toe binnen en het paste maar net. Deze jongen is 42 foot, kost ruim 250.000 Dollar en had ook nog een aanhanger met daarop een Cadillac Escalade, dus zo'n auto die men in Nederland eigenlijk wil verbieden om de stad in te rijden. De familie is op bezoek bij hun broer die bij ons in de straat woont maar niet de ruimte heeft om zijn campertje in de tuin te zetten. Het is een leuk gezin en blijven 2 nachten. Vanmiddag kwam een van de herten tot bijna de achtertuin, sommige worden steeds tammer en worden er ook steeds meer, blijft een mooi gezicht en een luxe om zo'n beest in je tuin te hebben.

I am a champion

Sinds 2 dagen een nieuwe klant erbij voor mijn grafisch bedrijfje. Na een bezoek aan een van de vele feedstores (winkels voor voer en zadels etc) hier in de buurt kreeg ik een telefoontje of ik ook webdesign deed, tuurlijk doe ik dit en een paar uur later kwam mevrouw langs. De winkel is van de familie Champion die nogal wat invloed hebben overal, dus een goede connectie. Na wat zaken besproken te hebben kan ik eerdaags aan het werk. Toen we gisteren weer bij de winkel waren stond ze net buiten te kletsen en toevallig over ons. De andere vrouw heeft een borduurmachine gekocht en promoot haar handdoeken etc. met geborduurderde cowboys en is op zoek naar een webdesigner en nog een klant erbij. Gelukkig is het tempo hier erg laag anders zou ik zo in de stress springen. Betreft de Champions, ze hebben een zoon die cowboy tricks doet met lasso's op paarden, zijn naam National, dus National Champion ;-) Ze hebben ook nog een dochter en die heet Iama, dus I am a Champion. Zullen ze ermee gepest zijn op school?

Oversized Load

Vorige week stopte er een man bij ons die interesse had om onze oude pick-up te kopen, helaas niet te koop, vinden we zelf veel te leuk. De man bleek oude auto's af te voeren voor de sloop. Wij zijn op zoek naar een oude Volkswagen bus of Kever om naast de hippie trailer te plaatsen en vol te schilderen met bloemen, Flower Power. Dus ik vroeg me af of hij er een wist en ja hoor hij had er een staan in redelijke staat voor 200 Dollars, dus wij vandaag naar hem toe. Helaas was de wagen in slechte staat en ontbraken er teveel onderdelen, blijkbaar is in onze ogen in goed staat anders dan zijn beleving. We hebben wel een rondleiding gekregen in zijn zelfgebouwde huis, leek wel een klein museum. Na een bezoekje aan de Walmart zaten we even een milkshake te drinken bij Jack in the Box. Op dat moment kwamen vrachtwagens langs met een zogenaamde Oversized Load. Amerikanen vervoeren veel op de weg, complete huizen, cilo's, in dit geval ging het om een windmolen. 4 vrachtwagens in totaal met een enorme lengte, is al knap dat ze de bocht kunnen nemen.

Daar toe je het toch voor

Als je dit soort berichtjes krijgt maakt alle ellende weer helemaal goed:


Dear Hans and Bianca

Wish to thank you for the great stay we had this weekend. Yall were very hospital and great host and hostess. With your friendly and cheerful personality made us feel at home. I will highly recommend your establishment to all that will travel to the Buffalo area

Thanks Again.

Will and Evelyn

Gezellig weekendje

Was lekker vol dit weekend, zelfs de schoolbus hebben we apart verhuurd omdat alles bezet was. Zaterdagavond werd er op diverse plekken gebarbeknoeid, een gast hing in de hangmat, anderen zaten lekker buiten te kaarten, echt een camping. Het is wel leuk om te horen dat onze gasten het ze leuk vinden, we hadden mensen uit San Antonio (bergen) en uit Galveston (kust) en allemaal waren ze onder de indruk wat we aan het doen zijn en de omgeving vonden ze ook te gek, dus goed gevoel overgehouden van dit weekend. Met ons nieuwe paard Summer gaat het heel goed, ze komt lekker aan, mag ook wel ze eet de hele dag. Thelma onze gevlekte ezel lijkt nu echt op springen te staan, de buik is enorm dik, uiers worden steeds groter, met een beetje mazzel hebben we binnen een paar dagen gezinsuitbreiding.

Speculaas

Gisteren lazen we weer op het Blog van Petra dat ze weer verwend waren met allerlei Hollandse producten. Vandaag vroeg Trudi uit Houston die maandag bij ons langskomt of ze nog iets mee moest nemen van de plaatselijke Hollandse winkel. Op de diverse Amerika forums wordt vaak gediscusseerd wat je nu mist uit Nederland, eigenlijk niets, ja, een broodje frikandel zou best wel lekker zijn, of een zak drop of donkerbruin brood. Er zijn diverse postorder bedrijven die je deze produkten thuis leveren, kost ongeveer het viervoudige als in Nederland, maar dan heb je ook wat? Vandaag bij de Dollarstore een pak speculaasjes gekocht van het merk Little Dutch Girl en smaakt best wel een beetje naar echte speculaasjes en dat voor maar 1 Dollar, voel me even weer in Holland.

Bugs

Mijn zus denkt dat ik regelmatig berichten plaats met enge dieren om ervoor te zorgen dat ze niet langs komt volgend jaar ;-) De natuur in Texas is heel divers, veel mooie dieren als herten, roofvogels, stinkdieren, wasberen etc maar ook flink wat insecten in alle soorten en maten. Dit is trouwens in heel Amerika normaal en in Azië, Afrika, Australië wil je soms ook niet weten wat je tegen komt te land in de lucht en in water. Vandaag hadden we weer een nieuw insect te gast, kruising tussen een sprinkhaan en een wandelend blad. Over sprinkhanen gesproken, we hebben er duizenden, je schijnt ze goed te kunnen eten, dus verhongeren hoef je hier niet. De gardenspin hangt al een flinke tijd aan ons office, schitterend beest, volgens internet bijt deze niet, maakt alleen vrij veel web en is flink qua formaat, dus we lopen er met een boogje omheen, je weet maar nooit. Voor de rest Trudi valt het wel mee, gewoon geen teenslippers en korte mouwen, LOL>

De SRV man

Vanmiddag kwam Schwans ( http://www.schwans.com/ ) langs de Amerikaanse SRV man. De collectie is vooral ijs en veel magnetronvoer, een paar van onze gasten gingen gelijk ook even inslaan. Vanavond kregen we nog een gast voor één nacht, een vrouw alleen met een bijna 10 meter oudere camper, met daarachter haar auto. Ze komt uit Spokane, Washington en woont nu in deze camper en trekt een beetje rond door Amerika. De vrouw van Donald, onze vaste gast is komen logeren met dochter en wat kleinkinderen met een tent, hopenlijk gaat het niet teveel onweren. Vanavond nog ven met de paarden geoefend, Summer is knap eigenwijs en wil het liefst bij de anderen blijven, het gaat steeds beter en ze eet de hele dag door.

Wasbeer

Vanochtend naar de plaats Franklin geweest om wat reclame te maken voor ons bedrijf. In Franklin wordt een nieuwe kolenfabriek gebouwd en hebben in de komende tijd 1000 man personeel nodig. Blijkbaar ruiken meer mensen geld want campings schijnen uit de grond gestampt te worden. De plaats is een uur rijden wat gezien de fabriek niet zo erg is, heb stukken gelezen dat de uitstoot gelijk aan 250.000 auto's is!!! en de omgeving v an dit soort fabrieken veranderd snel in maanlandschappen. Thuisgekomen waren nieuwe gasten gearriveerd met hun trailer en diverse huisdieren waaronder een "tamme" wasbeer, leuk beest, heeft nog even gezwommen in ons zwembad, de honden vonden het weer een raar nieuw beest. Deze gasten blijven ongeveer een maand en werken aan een nieuwe oliepijpleiding die door het gebied wordt getrokken, naar verwachting komen hier ook een paar honderd man op af. Deze werklui worden trouwens per uur betaald en bij slecht weer, pech, je moet wel op komen dagen en je krijgt hoogstens 2 uur betaald als het weer te slecht is. Zij is volbloed Indiaan, toevallig onze nieuwe gast in een Airstream half, dus we kunnen cowboy en indianen gaan spelen. Vanmiddag nog 5 zakken voer gehaald voor de paarden en na een stortbui te laat aan gedacht dat ze nog in de truck lagen. Amerikanen zijn gek op plastic verpakkingen maar voer wat opgeslagen wordt in vochtige ruimtes verpakken ze in papier? Snel al het voer overgooien in dozen om de schade zo beperkt mogelijk te houden. De truck ziet er nu echt uit als een farmtruck, overal voer.

Summer time

De naam voor ons nieuwe paard is Summer geworden, iedereen bedankt voor de tips, zaten een paar goede tussen, misschien het volgende paard of ezel. Summer heeft gisteren Princess al laten weten dat ze geen watje is en Princess lijkt zich nu al gewonnen te geven. Vanavond stonden ze mooi bij elkaar en lachter hen langs de bosrand stond een hert met jongen, helaas geen camera bij de hand, maar wat een mooi plaatje. Summer is nog wat aan de dunne kant en krijgt nu flink wat krachtvoer bijgevoerd, dus ze zal wel snel bijkomen. Onze zogenaamde langdurige gasten die 2 jaar zouden blijven zijn gisteren zonder tot ziens te zeggen vertrokken, dus was opeens een stuk kaler op de camping. Vandaag hebben we iemand gekregen in de Grannies Airstream die een paar maanden (waarschijnlijk) blijft en we morgen komt er een hook-up bij voor ook een paar maanden, dus wordt weer wat voller, het veranderd met de week.

We hebben een Baby!

Schrik maar niet hoor, onze nieuwe paard het Baby, een naam die we nog gaan aanpassen, als iemand suggesties heeft? Het paard is 4 jaar oud, een merrie en vooral gebruikt voor trailrides, laten we zeggen toertochten op z'n Hollands. Ze is heel makkelijk en moet nog even wennen aan de andere paarden en ezels, hetzelfde geld omgekeerd. Ze is wat dun maar we zullen haar weer snel op gewicht brengen en gaan berijden over een paar dagen als ze heeft kunnen wennen.

Paardenveiling

We zijn gisteren (zaterdag) naar een paardenveiling geweest in Elkhart samen met onze kennisen Wes en Joanni. Princess ons paard oogt wat ongelukkig en we denken dat ze misschien wat gezelschap mist, ze komt van een ranch met tientallen paarden. Voor de veiling nog wat wezen eten bij Applebees en waren zo rond 7 uur bij het veilinghuis. Naast dekens, halsters en allerlei ander klein spul werden er meer dan 90 zadels geveild. we hadden vooraf onze hoop gezet op een mooie paint die zadelmak was. Wes wou ook nog wat pony's kopen, dus het werd een lange avond. Toen het paard binnenkwam met berijdster bleek dat het een enorm makkelijk paard was, ze kon er zelf op staan en haalde diverse trucks uit, helaas waren er wat andere kapers op de kust, maar yihaa, we hebben gewonnen. Vannacht om 2 uur alle paarden bij Wes uitgelaten en vandaag hebben we haar opgehaald, zie vervolg.

Belofte maakt schuld

Kan niet zo snel een Engeltalige vertaling bedenken, en men zou hem hier ook niet erg snel gebruiken. Het is bijna onvoorstelbaar het gemak Amerikanen afspraken niet nakomen. Sommigen zeggen dat men geen nee durft te zeggen, dus er wordt iets beloofd wat men toch niet kan waarmaken. Ik werk nu als vormgever voor een stuk of 5 bedrijven en alles is na een snelle start door mij door de klant tot stoppen gedwongen omdat ik op input zit te wachten. Men beloofd binnen een paar dagen te leveren, na een paar dagen volgen allerlei, ondertussen bekende smoezen, men is vooral erg druk met ?? want als je langs gaat hebben ze vrij weinig te doen. Gelukkig zijn alle klussen aanbetaald dus doe het niet voor niets en wie weet gaan we opeens weer aan het werk. Vanochtend kwam een van onze lange termijn gasten vertellen dat hij vandaag vertrok en dit weekend zijn vrienden ook die dus ook op de camping stonden. Deze mensen kwamen zo'n 3 weken geleden binnen en zouden maanden blijven, de anderen zelfs jaren. Van het andere stel horen we waarschijnlijk morgen wel dat ze vertrekken, ze lijken zich te schamen. Vorige week heb ik nog een tuin voor ze gemaakt en zou zij haar paard brengen vanuit Alabama, vandaag schieten ze van de auto in de caravan en laten zich niet buiten zien. Als we het gaan hebben over mensen die voor ons gewerkt hebben en gewoon niet op komen dagen, leveranciers die zich niet laten zien dan kunnen we nog een paar pagina's vullen en we zijn pas een 7 maanden hier. Gelukkig hebben we nog wel een paar Amerikaanse relaties die te vertrouwen zijn, maar ze zijn op een hand te tellen.

Dollarkoers

Eigenlijk niet veel te melden, beetje standaard dag. Vanochtend vuil verzameld en naar de stort gebracht, wat hout gesprokkelt voor de winter ;-) Vanmiddag op de motor naar postkantoor, bank, supermarkt en een klant. Eigenlijk is het 's middags te heet om buiten te werken ruim 35 graden, dus even de pool in en na het eten gras maaien, een dagelijkse klus. Vanmiddag wel weer een boeking voor 2 nachten Airstream, deze week elke dag een boeking, dat gaat onverwachts goed. Goed nieuws voor de Amerika-gangers, de Euro staat op een recordhoogte tegenover de Dollar, ruim 1.37. Denk dat langzamerhand steeds duidelijker wordt dat Amerika niet zo goed draait, beetje veel onkosten, see ya.

Tijgers in Texas?

We hadden via een paar gasten gehoord dat er langs één van de farm roads een rij kooien staat vol met tijgers en andere beesten. Gisteren was ik bij de makelaar en hij wist waar de kooien stonden dus wij vandaag even op pad. Het is nog geen 20 mijl vandaan in the middle of nowhere staan langs de weg een flink aantagl kooien met vooral tijgers en wat apen. Er zijn zelfs witte tijgers bij en het is onduidelijk waarvoor ze gebruikt wordt, hopenlijk niet een zeer exclusieve jacht waar je weleens van hoort. Op de terugweg even door het plaatsje Midway gereden, veel vergane glorie, veel leegstand, zonde van die mooie panden. Vanmiddag weer een klant erbij voor een hook-up voor 2 maanden, dus we hebben nog maar 1 plaats over.

ijzeren paard

Gelukkig kon vandaag mijn ijzeren paard, de Harley dus, weer uit zijn stal. De afgelopen weken teveel regen en als het even droog was dan is het risico te groot want de wegen zijn niet altijd even goed hier. Flink wat gaten en vaak grint op de weg, elke bocht is uitkijken. Heb al heel wat verhalen gelezen van ervaren Harley rijders die juist op een erf of een flauwe bocht onderuit gaan. Maar was een heerlijk weertje om even langs wat zakelijke relaties te gaan, is goed soms je neus te laten zien anders vergeten ze je en dat willen we niet. Vandaag gelijk weer een boeking voor 2 Airstreams en we verwachten nu het weer wat mooier wordt er weer boekingen aankomen, ook heb ik vandaag begrepen dat er weer flink wat bedrijvigheid in de omgeving aankomt, dus wie weet, zitten we zo vol ;-)

Route 66 Airstream

Eigenlijk zit de aankleding van Holland Ranch nog steeds min of meer in de beginfase. We willen nog zoveel, benzinepompen, schommelbanken, vuurplaatsen, maar geld groeit niet op de rug, dus langzaam opbouwen. Vandaag bij Route 66 een hek gezet en aangekleed met nummerplaten, helaas hadden we niet meer voldoende platen en hebben maar tijdelijk wat platen uit niet Route 66 Staten gebruikt zoals Florida en Alberta Canada maar volgend weekend is er weer een rommelmarkt, dus even wat nieuwe platen halen. Achter de Airstream nog een hangmat gehangen die nog in opslap lag, is alleen niet helemaal Big American proef, maar je valt niet echt ver. Ik weet nog in een antiekwinkel een benzinepomp te staan, misschien kan ik er wel een deal maken, zou wel mooi zijn bij deze Airstream. Vanochtend werden we wakker met flinke regenbuien, maar was een lekker zonnig dagje

Flooding en Mickey's Pizza

Nadat we de sneeuw met Pasen hier hebben meegemaakt maken we ook mee dat voor het eerst in 50 jaar alle bassins, meren overvol zitten met water en dat overstromingen aan de orde van de dag zijn. We zitten nog steeds hoog en droog maar zien zelf bij ons soms plassen ontstaan en onze grond is grotendeels zand. Het slechte weer gaat nu richting Mississippi en Georgia waar ze het wel kunnen vanwege de droogte daar. Vandaag wezen eten bij de nieuwe pizzeria in Buffalo. De eigenaren zijn Turken, dus we hadden een Europese avond. Aardige mensen die al 11 jaar in Amerika woonden, de laatste jaren in Dallas en nu met toeval in Buffalo, wie niet? Het restaurant zit in een mooi Art Deco achtig gebouw in het oude centrum en brengt ook gratis, dus handig voor ons en onze gasten, zitten tenslotte zo'n 12 van de stad.

Bobcat

Bianca hoorde vandaag een behoorlijke herrie in ons bos, een soort gegrom en een hert was flink aan het blazen. Avontuurlijk als we zijn doken we gelijk het bos in, we hoorden de geluiden dichterbij maar opeens was het stil, we vonden alleen nog een leeg schildpaddenhuis. Terug op de camping vroeg Bianca aan David, een van de gasten die als hobby jagen heeft of hij even wou gaan kijken want we willen natuurlijk geen enge beesten in ons bos. Gewapend met rifle dook hij het bos in en het bleek later een vrij onschuldige Bobcat te zijn. Normaal zie je ze zelden overdag, maar hij dacht dat de kat vanwege de vele regen honger had en achter een hertenjong aanzat.
Vandaag is onze zwerfhond Betty opgehaald door haar eigenaar. Ze was enorm blij toen ze hem zag en sprong opgewonden tegen hem aan, dus gaf ons een goed gevoel, want we zouden haar niet zomaar mee geven als we twijfelden. Het is opeens weer wat leger in ons huis en missen haar wel.

July 4th, Indenpendence Day

Stond deze week verbaasd dat veel Amerikanen niet weten wat Indenpendence Day is. Het is een van de belangrijkste feestdagen maar wat viert men eigenlijk. Op 4 Juli 1776 werden de Verenigde Staten onafhankelijk van Groot Brittanie en dat wordt gevierd met vuurwerk en met de bekende braderiën, horse trails, schoonheidskoningin wedstrijden. In Buffalo was blijkbaar niets te doen, in Centerville was het spektakel helaas al bijna afgelopen. We mochten wel het net gerestaureerde courthouse in wat voor Amerikaanse begrippen een heel oud gebouw is. Ga hier in de toekomst wel een keer een rechtzaak volgen, niet de mijne hoor. Je kon ook op de foto met een longhorn, maar 10 Dollar is een beetje duur voor een printje.