grrr wat een koopje die foosball table !

Vanmiddag was het moment aangebroken om die platte grote doos open te maken, blijkt het een bouwpakket te zijn waar je toch minstens een universitaire opleiding voor genoten moet hebben, een handleiding van 9 pagina's die zeer onduidelijk is en 500 losse onderdelen. Nu heb ik al een verschrikkelijke hekel aan bouwpakketten sinds een scherp randje aan een Ikea kastje mij ooit bijna een vingertop heeft gekost.
Nadat dat ellendige kastje eindelijk in elkaar stond moest de muur gewit worden.
Voor sommige bouwpakketten heb je na een tijdje een bijl, een doosje lucifers en wat aanmaakvloeistof nodig...

Deze foosball table is dus net zulk werk, schroefgaten op de verkeerde plaats voorgeboord zodat het allemaal net niet past. Onderdelen die zodra je een beetje druk uitoefent afbreken enz kortom: We zijn bijna de hele middag bezig geweest om het ding in elkaar te zetten, na 3 rookpauzes binnen 1 uur (was echt erg hard nodig) staat het gevaarte nu half in elkaar gezet. Morgen gaan we duct-tape halen, een grote doos lange schroeven en dan zetten we het ding met geweld en zonder verder de wazige handleiding te raadplegen in elkaar.

We hebben dus alvast besloten dat het minder werk is de nog aan te schaffen pooltable op een trailer te halen ipv weer een bouwpakket aan te schaffen, daar beginnen we nu toch echt niet meer aan. (het pooltable-bouwpakket van de Walmart heeft ook erg "lovende" kritieken zagen we op internet, gniffel, gedeelde smart is halve vreugd of hoe zat dat ook weer ;-))

Trailer trash

Na vele uren speuren op internet en nogal wat tevergeefse emails sturen over trailers die te koop staan (geen foto's erbij, advertentie niet verwijderen als het ding verkocht is enz) hadden we vorige week een trailer gevonden, de verkoper zou hem komen brengen binnen 1 a 2 dagen en wij zouden cash betalen, die "beste man" moet dus nog komen, neemt zijn telefoon niet meer op en beantwoord geen emails meer. Goh, what's new ? Een staart krijg je van zulke lui ! Jammer genoeg lopen ze bij bosjes rond hier.
Gisteren hadden we dan toch een trailer gevonden: op het plaatje zie íe er netjes uit aan de buitenkant toch ?
Vanmorgen zaten we al bijtijds in de truck om die trailer te gaan bekijken die hier 2 uur rijden vandaan stond. Er zat als enig mankement een paar "soft spots" in de vloer, voor de rest helemaal perfect. Die soft spots komen er natuurlijk niet zomaar in dus moet er ergens lekkage zijn (geweest) maar op zich niet moeilijk te repareren. Volgens de zeer norse verkoper die ik gisteravond aan de telefoon had waren het heel kleine plekjes en zou je zeker niet door de vloer zakken. Nou mooi niet dus ! De vloer in de trailer golfde gewoon als je erover liep, het ding had misschien een paar hard spots ipv soft spots. Ipv een fullsize bed stond er een twinbed in: veel te klein voor 2 volwassenen, en het ding had ook nog schade aan de zijkant (die kant die uiteraard niet op de foto staat, alles perfect, ja ja) kortom 2 uur in de auto gezeten voor een trailer van niets. Voortaan laten we verkopers foto's opsturen van alle kanten van een trailer incl alle hoekjes en gaatjes van de binnenkant, indien men dat niet wil dan gaan we niet eens meer kijken. Dan op de terugweg maar even naar Waco waar in de mega-uitverkoop een foosball table te koop stond, de vlotte verkoper in de winkel had alleen nog het showroommodel staan en die mocht voor een extra 50% korting weg ! Dat was dus een "steal"(koopje)
Auto voorgereden en ipv dat het showroommodel naar buiten komt blijken ze er toch nog 1 nieuw in de doos te hebben en nog steeds 50% korting ! Zou zijn baas net zo blij met hem zijn als wij ? ;-)

Kapers op de kust

Gisteren en vandaag was het lekker weer dus vrouw kip + kuikens met hok en al lekker buiten in het zonnetje gezet, ze mogen het hok nog niet uit want daarvoor zijn ze nog veel te klein. Bovendien.... krijg ik ze er ooit nog wel in ? Onze buurvrouw had me al gewaarschuwd voor roofdieren waarbij ik nog niet eens zozeer aan roofvogels had gedacht, en die komen toch niet zo dicht bij mensen in de buurt ? Nou blijkbaar hebben ze wel het een en ander over voor een lekker klein hapje. Deze vogel zat dus vanmiddag in het weiland en net in de achtertuin, bij het kippenhuis ! Vrouw kip helemaal overstuur natuurlijk want die weet niet dat ze veilig zit achter het gaas. Nu weet ik zeker dat ze pas naar buiten mogen als ze een stuk groter zijn.
Het lijkt een havik maar weet het niet zeker, dus als iemand weet welke vogel dit is hoor ik het graag.

De visboer

Nee hoor, we missen de firma Koelewijn uit Spakenburg nog niet met een zoute haring, rolmopsen en kibbeling, ook al zou zo'n bakkie kibbeling met knoflooksaus niet verkeerd zijn. Vandaag waren we bij de Feedstore in Centerville om paardenvoer te halen en er stond een grote truck waar mensen vandaan kwamen met zakken vol met baby visjes. Je kan gewoon uit diverse soorten vis kiezen zoals baars, meerval en forel en deze thuis in je pond gooien. Een pond is een grote vijver waar je best wel de Wereldkampioenschappen 100 meter wisselslag kan houden. Onze pond is zoals de vaste lezers zo lek als een mandje en we hebben te weinig tijd om vissen lopen te leren anders had Bianca best wel een zakje meegenomen want vissen zitten nog niet in ons dierenrijk. Onze 4 kuikens met mama kip hebben voor het eerst de buitenwereld gezien, we hebben ze met kooi even buiten gezet in de zon. Vannacht staan ze binnen want word fris, graadje of 5 morgen zonnig en weer 20 graden, gaat weer de goede kant. Voor de rest weinig nieuws eigenlijk, dus houden we het kort, see ya.

We got mail

Het nadeel van een grote voortuin is dat de brievenbus een stukkie verderop staat. In ons geval zo'n honderd meter en dat valt nog mee, veel buren zullen de post met de auto moeten halen. Onderweg naar de brievenbus fantaseer je van kleine pakjes vol hagelslag en zoute drop of dat je de lotterij hebt gewonnen. Joepie, de hele bus zit weer vol, wat krijgen we nu weer allemaal? Helaas, het zijn alleen maar brieven dat we goedgekeurd zijn voor zo'n beetje alle creditcards die er zijn. Amerika zit in een kredietcrisis, gek zeg, als een resident met visum zoals ons al gek gemaakt word met tientallen "gratis" creditcards. Tegenwoordig kan je al sparen met je creditcard, helemaal voor niets en als je een nieuwe auto koopt krijg je 1500 Dollars cash in je hand. Toch mooi dat veel kredietmaatschappijen aan liefdadigheidswerk doen en al geld toegeven, wat wil je nog meer als arme burger. Een aantal Amerikaanse steden zijn hypotheekverstrekkers aan het aanklagen omdat inwoners hun flexibele hypotheek niet meer kunnen betalen. De mensen worden blijkbaar gelokt met lage aflossingen in de eerste jaren en daarna schiet het omhoog. Wie had dat kunnen verwachten, uuhhhh, iedereen toch? Dezelfde mensen zullen waarschijnlijk een auto kopen voor 10.000 Dollar met een financiering van 20 jaar, yip, kan echt, lekker makkelijk die lage maandelijkse kosten, vrees alleen dat de auto niet zo oud word. Volgens mede Texaan Pres. Bush gaat het economisch best goed met Amerika, de rest van de wereld denkt anders, zie de beurzen de laatste dagen. Voordeel van de ellende is dat de belasting en rente omlaag gaat, dus we kunnen nog meer lenen, gelukkig hebben we onze Nederlandse credit cards nog.

Van naaldhak naar cowboylaars

Vandaag weer even bij de bijna in paniek zijnde winkeldames geweest voor de boekhouding, op mijn vraag of de inventarisatie nu al eens klaar was verzuchte de ene nagelvijlende en ondertussen chattende miep dat ze dat toch echt niet klaar ging krijgen. Veel te druk ! Op mijn opmerking dat het geen kwestie is van een keuze maar iets dat MOET van de belastingdienst sloeg de stress dusdanig toe dat ik ze dus maar een aantal uren ga helpen in de winkel met inventariseren de komende paar dagen.
Officieel zou ik een workpermit moeten hebben hiervoor maar wij doen dit als een stukje dienstverlening van een van onze bedrijfjes hier en op faktuurbasis.
De verschillen met ons vorige leven in Nederland zijn meer dan enorm: in Ned. werkte ik op projectbasis voor mijn eigen bedrijf en Hans idem, met de vele veeeele uren die wij werkten haalden wij een zeer riant inkomen binnen en alles hebben we opzij gezet om hier te kunnen starten. In Ned. was het normaal dat er wel een paar mantelpakjes en galajurken in de kast hingen, lunchen met collega's, lease-auto, regelmatig naar de kapper te gaan en nagelsalon, het nieuwste parfum was een begeerd item, de Elegance en meer van dat soort glossy's werden grondig doorgenomen, van de juwelier kreeg ik elk jaar een kerstkaart. Het Noordeinde in Den Haag was een van mijn favoriete winkelstraten (oh die schoenen ha ha) enz enz. En tjonge wat was ik gelukkig ermee (maar niet heus)

En nu liggen hier in de badkamer de resten van Chanel en Dior, in de kast liggen naaldhakken die ik nooit meer aan heb want echt gemakkelijk lopen in zand doet dat niet. Gloednieuwe maar inmiddels oude lippenstiften die de prijs hebben van 1 baal hooi voor de paarden (wat ik nu een stuk belangrijker vind)heb ik pas weggegooid. Mijn haar verven doe ik zelf nu en dat lukt bijna altijd ;-) want vind het zonde van de tijd en geld om naar de kapper te gaan, de nagelsalon zou ik alleen de paarden een plezier mee doen wanneer ze willen dat hun achterste gekrapt wordt. Parfum moet je hier erg mee oppassen wil je niet een horde africanized honeybees aantrekken in de zomer en .....zodra ik 's morgens vroeg mijn cowboylaarzen aantrek begint het genieten van elke nieuwe dag hier !

Spam?!

Nee hoor ga het niet hebben over de tientallen mailtjes die je per dag krijgt om geld te lenen of bepaalde lichaamsdelen aan te passen. Ook ga ik het niet hebben over ingeblikte smeerworst. Ik ga zelf even een Spambericht plaatsen op ons Blog over onze nieuwe activiteit. Zoals de vaste lezers weten zetten we al een tijdje auto's op transport en versturen we vanalles naar Nederland. Omdat hier blijkbaar veel vraag naar is gooien we het in een professioneler jasje en breiden we de activiteiten uit samen met Christa uit Spring, Texas. Dus vanaf nu het adres om spullen uit Amerika te laten komen is usa2ned

Pakje uit Nederland

Gisteren was er dus een pakje binnengekomen uit Nederland, van Didi, ze had nasikruiden, oliebollenmix, pindasaus en nog wat meer opgestuurd. Het pakketje en inhoud was danig mishandeld tijdens de grote oversteek maar alles was nog goed te gebruiken. Van de gebroken chocoladerepen heb ik dus fudge gemaakt. Op mijn bedankje, vooral voor de heerlijke marsepeinballen kreeg ik vandaag een telefoontje van Didi. Ze gebruikt zware medicijnen voor haar migraine en is daardoor soms wat vergeetachtig. Maar ze had toch echt geen chocaladerepen en marsepeinballen meegestuurd ! Omdat ze toch zeker wilde weten dat ze niet gek was of de bijverschijnselen zo erg waren had ze dus nog eens de verzendlijst erbij gepakt en daar staat het ook niet op. De chocolade was van een onbekend merk maar erg goed en de marsepeinballen heten Marzipan symhony van duitse oorsprong.
Nu heeft er dus ergens iemand in Amerika misschien nasikruiden van Conimex in zijn pakje of pindasaus en mist de chocorepen en marsepeinballen en vraagt zich zeer waarschijnlijk af waar die nou toch gebleven kunnen zijn......
Nou het antwoord laat zich makkelijk raden: opgegeten !

we zijn rijk, we zijn RIJK !

Ja ja, heb deze week voor de 4e keer een of andere sweepstake gewonnen bij de Bank of Nigeria ! Ik hoef alleen nog wat persoonlijke gegevens op te sturen en een kopie van mijn ID. Vandaag staat er weer $ 500.000,-- te wachten. Het kan niet op, kan geen biefstuk meer zien, misschien binnenkort maar een broodje kroket in laten vliegen vanuit Nederland...
Kan me niet voorstellen dat er nog mensen zijn die in dit soort emails stinken, het lettertype, de adressering en zeker de afzender: werkelijk alles is er fout aan.

We zijn nog steeds op zoek naar een 2e trailer, via internet gisteren bij iemand de prijs opgevraagd van een keurig uitziende trailer. Helaas: de verkopende partij zit "tijdelijk in Engeland" is "bezig met verhuizen" en niet via een vast telefoonnummer bereikbaar, o ja en geld alleen via Moneybookers... Right ! dat is er dus weer zo een. Helemaal niet goed wordt je van zulke lui.

Gelukkig heb je geen bergen geld nodig om je rijk te voelen: de kuikens zijn er allemaal nog, Patches wond is aan het genezen, het zonnetje scheen weer heerlijk vandaag, de fudge is gelukt, een pakje uit nederland met oliebollenmix en nog veel meer is vandaag aangekomen. Wat kan een mens zich nog meer wensen ? mmmm broodje kroket ofzo ;-)

foto's, nieuwe gasten en olie

Helaas een wat onscherpe foto van kip met 2 van haar kuikens, de rest zat warm ergens verstopt en aangezien kip nog steeds gromt als ik dichterbij kom....
En een foto van Cherokee en gewonde Patches, Cherokee is inmiddels bijna zo groot geworden als Patches en groeit nog gestaag door. In maart wordt ze pas 1 jaar.
Over 2 jaar hebben we waarschijnlijk een kolos van een paard rondlopen ;-) Patches zal voorlopig nog verband moeten dragen tot de wond helemaal dicht is, gelukkig heeft ze er weinig last van en kan nog als vanouds mee galopperen en spelen met de andere paarden.

Zojuist is er een stel aangekomen via Passport America (die krijgen 50% korting) en zijn doorgaans bejaarde mensen met een uiterst luxe trailer, die van vandaag zijn een leuke uitzondering: ze hebben een "eitje" achter de auto hangen. Is toch een wat vreemd gezicht om zo'n piepklein trailertje te zien maar heel grappig.

Hans is vandaag naar East Texas Auction Service geweest en heeft de helft van de spullen uit onze winkel meegenomen, de spullen zullen daar geveild gaan worden wat meer opbrengt dan een yard sale en......we krijgen weer ruimte ! Nog 1 vracht spullen moet er weg en dan kunnen we de gameroom in orde gaan maken, we zijn al op zoek naar een pooltafel.

Onze buren hebben een brief gekregen van een seismografisch bedrijf dat proefboringen wil verrichten op hun land, het bedrijf betaald daar een leuk bedrag voor: zo'n $ 600,-- Ze weten nog niet of ze dit zullen toestaan dus wie weet krijgen wij straks wel een brief ??? en stel je voor dat ze olie vinden ?? Volgens onze CPA (accountant) wonen er nogal wat (olie)miljonairs in Leon County.
Tjonge jonge, toch nog maar eens onze koopovereenkomst doorlezen hoe het zit met de minerale rechten hier ha ha

van de kip en het uitgekomen ei / "vrouwenpraat"

Vrijdag zou juf Kip "uitgerekend" zijn dus ik had nog even om een hokje te maken voor haar en haar kuikens. Mis dus: vanmiddag hoor ik ineens een hoop gepiep bij Hans zijn Harley (daar zat kip achter te broeden) en daar loopt dus een overspannen schreeuwende kip met 5 kuikens ! 2 zwarte, 2 gele met bruine streepjes en 1 gele met een grote zwarte streep over de rug. Ben heel nieuwsgierig hoe die er later uit gaan zien. Ze zijn veel te klein om al los te laten scharrelen dus maar even naar de overburen geweest die hebben al - tig jaar kippen.
Dus van overbuurman een mooi kippenhuis te leen gekregen, kippendrinkbak waarin de kuikens niet kunnen verdrinken en geplet voer omdat de kleintjes stikken in Hen Scratch (spreek uit op zijn texaans: hèèèèèèn scrèèèètsj) morgen moeten we toch paardenvoer halen dus ook meteen een zak Chicken Starter voor de kuikens.
Toen moest juf Kip nog gevangen worden, ik wist niet dat kippen konden grommen trouwens. Eerst de kleintjes geraapt, vangen kun je het niet noemen eigenlijk terwijl juf Kip mij met vleugels en snavel te lijf ging. Het is een goede moeder in ieder geval. Nu zitten ze allemaal in het nieuwe kippenhok in de schuur, lekker op een hooibed, droog en uit de wind, als ze over 3 dagen allemaal nog in leven zijn zullen ze het redden. Helaas is het nog niet gelukt een foto te maken van de kuikens want juf Kip gromt steeds als ze me ziet en stopt dan razendsnel het grut onder haar vleugels. Onze kuikens zijn natuurlijk veel mooier dan die op de foto ;-) en nu maar hopen dat het niet allemaal hanen zijn ha ha

Mannenpraat

Heb een beetje het gevoel dat ik moet ingrijpen op ons Blog voordat het alleen nog maar gaat over slow cooking, ezels, paarden en andere vier- of tweevoeters. Het is weer tijd voor een mannen thema en wat interesseert mannen, voetbal en auto's. Ondanks pogingen van Beckham en zijn plastic Spice Girl is Soccer ongeveer net zo belangrijk als sjoelen hier en staat allen American Football op het programma. Helaas hebben de Dallas Cowboys verloren omdat hun quarterback meer zijn vriendin Jessica Simpson zag dan zijn wide recievers. Auto's blijft natuurlijk altijd een schitterend gespreksonderwerp en gaat nooit vervelen. Evert die hier in Paris, Texas zijn Ford Bronco heeft gekocht is zondag weer naar huis gevlogen en ziet zijn nieuwe trots over een week of 4 weer terug en dan worden de Nederlandse snelwegen weer wat mooier met zo'n brok Amerikaanse traditie. Vandaag heb ik in Houston voor klant rondgescheurd in een Pontiac Solstice uit 2006. Hele, leuke wat kleine auto en waarschijnlijk gaat deze ook de Nederlandse boulevards verfraaien, eigenlijk verricht ik een soort Ontwikkelingshulp door mee te helpen dat de Hollandse automobilist wat meer keuze krijgt, laat de Nobelprijs maar komen. Op de terugweg even langs Ed Smeets geweest, een Nederlander met een motorzaak in Houston, het blijft een klein wereldje vooral ook voor sommige Texanen. Gisteren kwamen we er helaas achter dat de achterband van de truck lek was, dus snel voor donker de reserveband erop en vanochtend langs de plaatselijke tire shop. Gelijk geholpen en natuurlijk weer het bekenden gesprek waar ik vandaan kom en hoe ik in godsnaam in Texas terecht gekomen ben. Na de uitleg zij de bandenmeneer dat hij nooit buiten Texas was geweest, het blijft een kleine wereld, ook voor hem.

Knolraap en lof, schorseneren en prei

De 1e 3 heb ik al ruim een jaar niet meer gezien maar kan dat niet heel erg betreuren.
Omdat ik hier nog geen nasikruiden heb kunnen vinden komen die regelmatig per post uit Nederland vandaan. Afgelopen weekend was ik van plan weer eens nasi te maken, echter de locale winkels hier verkopen geen prei en zeker geen tauge.
Dus naar Walmart, bijna 1 uur rijden hiervandaan, en jawel ze hadden tauge en prei !
Echter de tauge was een droevig handjevol kletsnatte sliertjes voor $ 3,50 per zakje en de kleine preistengels waren per 2 ruim $ 5,-- Die heb ik dus ook maar laten liggen. In de locale winkels hier kom je niet verder dan field peas, green peas en nog veel meer peas, broccoli, turnip greens, mustard leafs en sla.
Het assortiment wijzigt alleen wanneer het "squash"seizoen is. Fruit hetzelfde verhaal, ze hebben hier 1 x sharonfruit (kaki) verkocht en die was werkelijk niet te eten, het leek nog het meest op een hap gips.
Dus zijn wij net als iedereen hier die wij kennen aan de vitaminepillen, we beginnen al aardig ingeburgerd te raken: Q10, vitamine C en Omega 3 (voor een glanzende vacht of iets dergelijks).
Vandaag heb ik maar weer eens diepvriesgroenten meegenomen (hiep hiep er zitten worteltjes en asperges in, gelukkig stond er een foto op de voorkant dus kon ik het nog herkennen ;-) want die groenten uit blik beginnen na ruim 1 jaar toch wel een beetje te vervelen. Ergens achterin een kast moet nog een slow cooker staan van de vorige eigenaar dus gaan we dat eens proberen. Schijnt erg handig te zijn heb ik gehoord, je stopt van alles bij elkaar in die pan, zet de boel gewoon een paar uur op en klaar is het ! Dus als iemand nog recepten heeft voor de slow cooker (graag zo simpel mogelijk ;-)): ik hou me van harte aanbevolen.

Hot/Cold

Veel mensen hier klagen over hoge energierekeningen, $ 600,-- voor een gezin per maand is vrij normaal hier, dat ze hierover klagen is echter wel verwonderlijk: als het hier buiten boven de 23 graden C is zet men de airco al aan op ongeveer 18 graden C want het is "warm". Kun je nagaan hoe dit in de zomer zal zijn, men kweekt hiermee voor zichzelf een temperatuurverschil van pakweg 22 graden. Even voor de duidelijkheid: dit zijn dus locals, mensen die hier geboren en getogen zijn. Als het buiten kouder wordt dan +/-15 graden C staat bij veel mensen de hele dag de kachel al te loeien. Vaak ook nog met de deur open. Geen wonder dat het altijd te koud of te warm is buiten !
Gisterenmorgen werd ik om 5.45 uur wakker van een draaiende dieselmotor, na het een kwartier aangeluisterd te hebben ben ik uit bed gegaan, toen ik eindelijk mijn contactlenzen in had (dat valt nog erg tegen als je boos bent) hoorde ik onze worker al wegrijden. Dat was een lekker vroeg begin van de dag want kon toch echt niet meer slapen. Vanmorgen 5.45 uur zelfde geluid ! even over 6 stond ik bij die beste man op de deur van zijn trailer te kloppen of hij even zijn motor uit wilde zetten, zijn koplampen stonden ook nog vol te schijnen op een airstream waar een andere gast in sliep. Je wilt niet weten wat een hitte er uit die trailer kwam; het moet er minstens 25 graden C binnen geweest zijn. Hij liet dus zijn auto warmdraaien (het was op dat moment buiten wel 9 graden C dus "echt koud")en dat duurt een half uur.
Hij heeft een vrij nieuwe dieseltruck dus een half uur lijkt me, zelfs als autoleek, erg lang. Dus maar even verteld dat hij dat ondanks de verschrikkelijke kou hier toch maar niet meer moet doen.....
Dan hebben we een kachel in het douchegebouw gezet, die stookt het hele gebouw in minder dan 10 minuten warm. Helaas hebben we briefje nr zoveel op moeten hangen dat gasten de kachel uit moeten zetten als ze het gebouw verlaten (tenzij het echt vriest buiten)! Want...anders staat 24 uur per dag die kachel te loeien daar en kunnen wij klagen over een energierekening van $ 600,-- ;-)

De Carport

Vanmiddag om 4 uur maar eens gebeld of de carport vandaag nog geleverd zou worden...
Het is een 21x18 foot carport met 1 lange kant dicht. Ze waren onderweg zou nog 20 minuten duren. Om 5 uur kwamen ze er dan eindelijk aan, de vorige mexicaanse werknemers van de carportleverancier kregen het voor elkaar de carport binnen 3 kwartier af te hebben. Zo niet deze niet al te snuggere mexicaanse jongens, ze spraken zeer slecht engels, ik moest 3 x laten zien waar de carport moest komen en tegen de tijd dat het frame eindelijk stond begon het al behoorlijk te schemeren. Toen ik tegen een van die jongens zei dat ik een check zou uitschrijven maar het e.e.a. nog wel wilde zien voordat ze weggingen kreeg ik de vraag of ik cash wilde betalen. Nou nee dus want ik heb met de leverancier afgesproken dat ik met een check betaal, dat hebben we de vorige keer ook gedaan. Met moeite kon ik opmaken uit zijn verhaal dat die jongen dus zelf cash geld nodig had want zijn benzine was op en hij had geen geld meer ! Wel vroeg hij direct daarna nog of ik 1 van de ezels aan hem wilde verkopen ! Nou dacht het even niet zeker. Op mijn opmerking dat zijn baas toch zeker wel de benzine betaald in de bedrijfsauto met aanhanger vertelde hij dat gisteren zijn 1e dag was bij dat bedrijf. Toen bood hij even later ook nog een 21 foot metalen wandplaat aan voor maar $ 40,00 (klinkt toch wat dubieus: dat is 1/3 van de prijs die die dingen normaal kosten) hij had er echter maar 1 en het was nog een witte ook dus daar hebben wij niets aan. Toen ik nog eens een uur later ging kijken waren ze bijna klaar en tot mijn stomme verbazing is niet 1 wand van de carport dicht maar waren ze bezig de 2e lange wand dicht te maken ! De dakrand is nu wit ipv het bestelde barnred maar daar kan ik wel mee leven. Dus om een lang verhaal in te korten: we hebben nu dus voldoende metalen wandplaat om die andere carport die we al hadden ook dicht te maken en die lange wand hebben we helemaal gratis "gekregen". Normaal gesproken zouden we zo eerlijk zijn om te zeggen dat er ergens iets in het opnemen van de order niet goed is gegaan maar dit bedrijf belt niet terug na minstens 5 x boodschappen inspreken, geeft wijzigingen in orders niet door, levert verkeerde materialen, heeft slecht opgeleid personeel enz enz Dan vinden wij het ook wel goed met ze.

De reparatie van de auto viel erg mee gelukkig, er was een slang kapot of losgeraakt, voor $ 80,-- rijdt de tuf weer !

Patches doet het erg goed, ze loopt niet kreupel en heeft vanmiddag zelfs nog even gerend in de Round Penn (ze mag nog niet het weiland in)

Dat was me t dagje wel

Gisterenmorgen stond Patches gewond in de Round Penn, ze had het voor elkaar gekregen op haar voorbeen een flinke lap huid los te scheuren. Geen idee hoe en waar ze dat voor elkaar heeft gekregen maar om 7.30 uur stond ik al buiten met Wes om het paard een tetanus- en penicilline injectie te geven. De dierenarts zat vandaag op haar praktijk in Madisonville en aangezien je met een gewond paard niet een uur gaat rijden was de dierenarts hier om 1 uur in de middag, net als Christa natuurlijk die zich helemaal een bult geschrokken was van het slechte nieuws. De dierenarts heeft Patch een verdoving gegeven, paar hechtingen erin gedaan, dik zalf en verband eromheen en dat moet 2 weken blijven zitten. Tenzij er zwellingen zijn of Patch zich niet lekker gaat voelen dan komt ze eerder kijken. Morgen en overmorgen krijgt ze nog penicilline injecties en nog 5 dagen een pasta in haar mond tegen ontsteking van de wond.
Gelukkig zei onze diernarts ook dat zelfs als je een paard in een "petted area" zet ze zich nog weten te verwonden, want wij hebben echt alles waaraan een paard of ezel zich per ongeluk zou kunnen verwonden weggehaald. (behalve dan het prikkeldraad maar als we dat willen vervangen stopt dat niet met zo'n 20.000 dollar en daar hebben we toch echt het geld niet voor) Maar het is toch elke keer weer schrikken en jezelf afvragen of je toch niet ergens iets over het hoofd hebt gezien.
De dierenarts is een echte texaanse tante, leuk mens ! Echter.....ze heeft het hier wat moeilijk af en toe want sommige mensen willen haar liever niet: ze woont nl samen met een vrouw ! Daar moet je lef voor hebben hier op het platteland in een voornamelijk baptistengemeenschap! Ons kan het niets schelen, ze is een goede dierenarts en daar gaat het om. En omdat ze hier toch was heb ik haar even aan Summer laten voelen, want ben toch wel echt nieuwsgierig of Summer..... De dierenarts keek naar haar toen ik het verhaal vertelde dat ze zo mager was toen we haar kochten enz enz
In Texaans dialect was haar 1e reactie "thet horse jest eet a rooool o'hay" maar toen ze Summer mocht aanraken (bang paard die Summer) heeft ze een paar minuten aan Summers buik staan voelen en zei: "aim pritty sjur this horse is pregnent" Is dat even spannend !! Heb gisterenavond laat in het donker nog even Summer geaaid en in haar oor gefluisterd dat als ze een baby krijgt we die niet gaan verkopen....

Gistermiddag hebben we het ezelverblijf afgebroken, vandaag wordt de carport gebracht. Dan hebben we bezoek uit Nederland, iemand die hier een mooie oude Bronco heeft gekocht en naar Nederland gaat verschepen. Heel gezellig. Hans zou gisteravond nog even met hem een hamburger gaan halen en belt even later op dat hij met onze auto kapot staat in Buffalo. Alle koelvloeistof eruit gelopen dus die mag vandaag naar de garage weer. Wordt vervolgd.

Texas Taxes

Sinds 1 oktober 2007 moeten wij een hoteloccupancytax heffen van 2% bovenop de statetax van 6%. Echter, deze 2% moet afgedragen worden aan de County en die weten echter niet hoe dat moet, en aangezien niemand hier me dat wel kan vertellen zit die 2% voorlopig maar in een "potje" tot er wel duidelijkheid over is. Kans is zeer wel aanwezig dat die 2% volgend jaar nog steeds opgepot zit. Maanden geleden heb ik hier de belastingdienst van Texas al eens over gebeld maar die zegt ronduit dat zij zich niet met "locale aangelegenheden" bemoeien dus daar kom je ook niet verder mee.

Dan hoorden wij van buren en kennissen hier dat zij de aanslag OZB of propertytax hadden ontvangen, onze directe buren met een treefarm en hetzelfde aantal acres als wij moesten $ 600,-- betalen, mensen met een stenen huis op minder acres ongeveer $ 3000,-- en wij zagen maar geen aanslag in de brievenbus verschijnen. Omdat de bank jaarlijks in februari bewijs wil zien dat wij onze propertytax wel betalen (ivm de hypotheek) heb ik toch maar - geheel tegen mijn zin uiteraard- de tax assesor collector maar gebeld waar onze aanslagen bleven. Natuurlijk waren die naar Nederland gestuurd ! De adreswijziging die ik in dec. 2006 persoonlijk heb doorgegeven is blijkbaar van de desk gewaaid toen. Kan gebeuren. Onze propertytax over 2006 was een zeer gering bedrag, ik meen iets van $ 30,-- maar in 2006 waren wij niet het gehele jaar bezitters van deze property en het bedrag leek ons veel te laag, uiteraard ga je daar geen bezwaar tegen maken. Wel wisten we dat als je een aantal dieren laat grazen op je land dit land wordt getaxeerd als farmland. En aangezien we toch heel graag beestjes wilden houden hier ......
De mevrouw dus bij de tax office vertelde me dat het bedrag over het hele jaar 2007 (hou je vast !!) $ 5,81 was en voor het schooldistrict (hou je nog beter vast) wel $ 14,46. Nou daar kunnen we goed mee leven, heb het checkboek al klaarliggen ;-)
Dus vandaag krijgen de paarden, ezels en kippen extra eten want dankzij hen is het nog steeds farmland hier en blijft het ook.

frozen frogs

De kikker waar ik het in een vorig stukje over had die jammerlijk is omgekomen als gevolg van de kou in het douchegebouw blijkt niet overleden te zijn ! Toen iemand hier me grinnikend vertelde dat die kikker gewoon weer ontdooid en wegspringt wanneer het warmer is had ik toch wel mijn twijfels over dat verhaal. Ik weet dat ze in modder kunnen overleven in de winter enzo maar een stijf bevroren kikker ???? Zo eentje die eruit ziet als een beeldje van een kikker ??
Dus de andere dag toch maar eens gekeken naar de plek buiten waar ik de kikker had neergezet en inderdaad.......geen kikker meer te bekennen. Het was dan ook al een dag lang een stuk warmer dus maar eens op internet het een en ander opgezocht over boomkikkers. En jawel ! ze kunnen tot -5 C / - 6 C hebben gedurende een aantal dagen, ze hebben een speciaal mechanisme wat ervoor zorgt dat ze zichzelf al actief bevriezen bij 0 graden Celsius dus voordat de "echte vorst" hun weefsels bevriest en schade aanricht, bij deze actieve bevriezing wordt meer dan 40% van hun lichaamsvloeistoffen bevroren. Wel zijn ze in die staat uiteraard erg breekbaar. Pfff ben ik blij dat ik voorzichtig gedaan heb met die "dode" kikker en dat er geen pootje afgebroken is ofzo ;-)

Texaanse klei enzo

Vanmiddag ging Hans bij Wes een trailer ophalen om morgen auto-onderdelen naar Houston te brengen. Echter hij had onverwacht ook een vrachtje mee hierheen genomen: KLEI !
Een trailer vol die dus leeg geschept moest worden, het idee was om onze oprit ermee te verharden want die is wat verzakt richting het asfalt van de weg. De "directie";-) besloot echter dat dit niet zo'n heel goed idee was, als het regent komt er niemand meer hier het erf af zonder een tractor want die klei wordt spekglad. Nu is dat wel handig om mensen hier te houden maar of het zo'n goede reclame is valt te betwijfelen. Dus hebben we meer dan een uur (!) die vette rode klei uit de trailer staan scheppen, het ligt nu op een hoop achter het douchegebouw. T.z.t. kunnen we onze tuinen ermee doen want de plantjes hier willen graag iets meer dan alleen zand dus altijd handig. Het was niet genoeg om onze pond te sealen maar met een aantal rondstampende paarden daar valt er weinig te sealen aan onze pond, die trappen gewoon door een kleilaag heen. Dan hebben we nog wel 30 trailers klei nodig en minsten 30 uur scheppen voor de boeg dus daar beginnen we maar niet aan.

Dan heb ik vandaag voor de 10e keer de carport leverancier gebeld, ik had inmiddels 5x de voicemail ingesproken wanneer dat ding nu eens geleverd zou gaan worden maar uiteraard belt er niemand terug. Vanmorgen was ik het zo zat dat ik een "vriendelijke" boodschap heb ingesproken dat als er vandaag weer niemand belt de order gecancelled is. Goh ! laat er vanmiddag een mevrouw bellen om te zeggen dat de carport a.s. vrijdagmiddag geleverd gaat worden, van mijn voicemailbericht wist ze niets af. Ja ja dat geloven we direct, dus donderdag gaan we alvast het armzalige ezelverblijf afbreken en krijgen die dames ook een mooi huis.

De hoefsmid is vandaag weer niet geweest, hoefsmid 1 zou al 6 keer hier geweest zijn als hij gewoon zijn afspraken nagekomen zou zijn en hoefsmid 2 heb ik eindelijk te pakken kunnen krijgen (zijn voicemailbox zat vol en terugbellen bij gemiste oproepen doen ze hier niet) hij zou vanmiddag komen.....het is altijd een verrassing wanneer hij komt, als hij zegt dat hij van te voren belt staat hij ineens voor je neus, uiteraard zonder eerst te bellen. Maar goed, van hoefsmid 2 weten we in ieder geval uit ervaring DAT hij komt, alleen weten we nooit wanneer.

We zijn druk zoekende naar een volgende opknaptrailer, er zijn 3 gegadigden voor de Dutchman trailer, Neil blijft nog 2 a 3 maanden, onze nieuwe gasten willen graag daarna erin maar Neil komt ook weer terug: hij moet korte tijd elders werken en daarna weer hier in de buurt. Het plan is om dit jaar 2 opknaptrailers te kopen en aan te sluiten op onze hookup plaatsen maar voorlopig zijn we eerst nog aan het zoeken, we hebben nog 2 a 3 maanden voor trailer 2 klaar moet zijn dus dat moet lukken.

Handel

Het zal wel in het bloed zitten, want handelen doe ik (Hans) al bijna net zolang als ik volledige zinnen achter elkaar kan uitspreken. Mijn vader was vertegenwoordiger en kwam altijd met handeltjes thuis en zo vader, zo zoon. Ik heb altijd wel wat in- en verkoop gedaan, van tennisartikelen naar bootleg muziekartikelen, antiek en ander verzamelspul. We hadden dus ook een container vol handel meegenomen naar Amerika maar helaas is de handel in antiek kapot aan het gaan, vooral Ebay en de andere veilingsites zorgen ervoor dat er steeds meer en vooral ook goedkoper te krijgen is. Binnenkort veilen we de inhoud van de winkel en waarschijnlijk doe ik nog wel kleine aankopen en verkopen, want zoals gezegd, het zit in mijn bloed. Wes, onze paardenvriend heeft mij voorgesteld om hem te helpen met de verkoop van zijn paarden tegen provisie basis, tuurlijk, dat deden we nog niet. Dinsdag breng ik een partij auto onderdelen naar Houston voor de export handel ;-) Ondertussen blijf ik zoeken naar auto's, paarden, onderdelen en ......... handel.
Onze vriend Wes is trouwens weer een veulen rijker, hij wel, waar blijven de onze? ik vrees dat ik de nieuwe aanwinsten niet mag verkopen, Bianca krijgt al tranen in de ogen bij de gedachte, helaas bij haar geen handelsgevoel in haar bloed.

The Airstream

De Airstream is echt een stuk Amerikaanse geschiedenis, net zoals een Harley Davidson of bijvoorbeeld een Ford Mustang. Airstreams worden al gebouwd sinds 1930 en nog steeds worden ze gemaakt. In Nederland is de caravan vooral bekend van de tv-show "All you Need is love show" waar Robin ten Brink verliefden naar elkaar bracht. In Amerika zie je ze in tientallen films en ook werden ze gebruikt om astronauten naar hun raket of space-shuttle te brengen, vandaar dat ze ook weleens Nasa caravans worden genoemd. Wij hebben dus 3 Airstreams en de week is een echt Airstream weekje. Op nieuwjaarsdag kwamen een paar Nederlanders onze camping bekijken en willen waarschijnlijk hun klein Airstream die nu in Houston staat bij ons een plekje geven. Morgen hebben we weer bewoners in onze oudste Airstream voor langere tijd (onder voorbehoud). Vandaag kwam er opeens een schitterende grote Airstream op ons terein voor helaas maar een nachtje hookup. Deze mega Airstream uit 2001 heeft 3 assen en is dacht ik zo'n 34 feet lang en heeft zelf een slide-out, dus als hij stil staat schuift er een stuk naar buiten waardoor hij van binnen een stuk groter word. Deze eigenaren zij ouderen uit Maine die overwinteren in Pasadena, Texas, zogenaamde snowbirds dus.

Op de Nederlandse Airstream site vind je een hoop informatie over deze schitterende trailers

Brrrrrr KOUD

Ja ja, we weten dat het veel erger kan vriezen en winteren dan bij ons maar....het is een paar nachten winter in Texas: afgelopen nacht was het wel -5 graden Celsius en de nacht ervoor -4 C. Voor ons is dat koud, ook voor onze honden die dan zo dicht mogelijk bij elkaar op de bank kruipen liefst nog onder een van de kleden en Bonniepoes gaat direct op het luchtrooster van de verwarming zitten zodra ze binnenkomt. En het is dan nog wel bijna 20 graden in huis.....
Dat we ooit nog gedacht hebben dat de teckels de warmte hier wel erg zwaar zouden vinden, onze "echte hollandse honden" zijn inmiddels echte Texaanse Teckels geworden, bij temperaturen van minder dan 16 graden vinden ze het al niet leuk meer buiten. Gelukkig wordt het overmorgen weer ruim 20 graden Celsius overdag en gaan de nachttemperaturen naar gemiddeld 13 graden C, het moet niet te gek worden die kou tenslotte ;-)
Ondanks de wat overhaast aangebrachte isolatie (want suf: natuurlijk hadden we niet verwacht dat het zo zou gaan vriezen) stond in het douchegebouw ijs in de badkuip, ijspegels hingen aan de douchekop en waren de leidingen licht bevroren onder het douchegebouw en het ergst van al: 1 boomkikker dacht dat hij een goede plek had om te overwinteren daar. Helaas heeft hij het niet gered en zat stijf bevroren op de rand van de badkuip. Als we hadden geweten dat hij/zij daar nog woonde hadden we wel een kacheltje neergezet daar. Nu gaan we dat evengoed maar wel doen + de boel isoleren onder het gebouw voor hier nog een volgende koufront aankomt.
De paarden en ezels hebben gelukkig geen last van de kou, ze hebben een goede wintervacht, behalve Summer maar die heeft een "interne wintervacht". Dat paard is zo dik geworden (en ze staat echt al een hele tijd op dieet maar valt geen gram af) dat we toch een beetje bang zijn (maar ik ook wel een beetje blij natuurlijk) dat ze misschien wel een veulen gaat krijgen van het voorjaar. En aangezien ik geen van "mijn baby's" kwijt wil.....
We wachten ook dit maar af (valt helemaal niet mee trouwens): Thelma moet voor 14 februari een baby-ezel gaan krijgen en die buik staat zo onderhand op ploffen. Louise weten we niet zeker of ze drachtig is maar die heeft nu een "stief-ezelkind" dus als die geen baby krijgt is dat niet zo heel erg. In het "ergste geval" hebben we in juli 4 paarden van onszelf, 2 paarden van Christa en 5 ezels ! Dat wordt voor volgende winter heel wat meer balen hooi bestellen, zeker als het weer zo koud wordt als deze winter ;-)

Nieuwjaarstraditie

Vanmorgen lazen wij op internet dat Oud en Nieuw in Nederland "rustig"is verlopen, zijn wij nu gek of wordt dat land steeds gekker ? Als politieauto's in brand worden gestoken en de opgetrommelde ME alleen mag toekijken, als hulpverleners worden tegengewerkt (zachtjes uitgedrukt) en wat er allemaal al niet meer is gebeurd aan "gezellig oud en nieuw" vieren. Onvoorstelbaar dat zoiets hier zou gebeuren, de daders zouden er in ieder geval niet vanaf komen met alleen een waarschuwend vingertje, o nee daar zijn ze in Nederland ook al mee gestopt blijkbaar. Het mag nu allemaal "gewoon". Maar goed, telkens neem ik me voor me daar niet meer druk om te maken maar daar ben ik niet erg goed in. Op dat soort momenten loop ik meestal naar buiten en zie de zon op ons weiland schijnen en op ons bos, de paarden en ezels staan te eten (de haan kraait nog niet want die zit nog opgesloten), de vele vogels die ochtendconcerten geven en geen mens te zien. Dat helpt best goed !

Vandaag kregen wij onverwacht nederlands bezoek wat heel gezellig was. Ze hebben zelf een kleine airstream trailer in Houston staan en zoeken een leukere plek om deze neer te zetten, natuurlijk zijn ze bij ons aan het goede adres ;-)

Vanmiddag nog even bij Wes en Joanie nieuwjaar gaan wensen en daar kregen we van hun buren een voor de zuidelijke staten traditioneel nieuwjaarsgerecht voorgeschoteld: Hoppin'John
Een gerecht van rijst, black eyed peas en ham dat voor een fortuinlijk nieuwjaar moet zorgen. Al hadden we net lunch achter de kiezen, we MOESTEN dit eten en dat hebben we natuurlijk gedaan, het was nog lekker ook al ben ik niet zo'n verschrikkelijke bonenliefhebber. Het verhaal achter Hoppin'John is: "Eat poor that day, eat rich the rest of the year. Rice for riches and peas for peace"
Het gerecht kan op verschillende manier gemaakt worden, ook met tomatensaus, pittige worstjes erin enz. Helaas moet je voor een rijk jaar dit als eerste eten op de dag van het nieuwe jaar....we waren net te laat ;-)